“我做的熏鸡，不只是食物，它承载着一百多年家族的手艺和乡亲们的味觉记忆。”姚艳丽说。

在辽宁锦州沟帮子镇，提起熏鸡，人们会自然想到一个名字——姚艳丽。作为沟帮子熏鸡制作加工技艺的省级非遗代表性传承人，她不仅守住了这道古老美食的根骨，还为它注入了现代传承的力量。

沟帮子熏鸡始于清光绪二十五年（1899年）。最初，一位来自安徽的匠人刘世忠带着御厨秘方，在这片关东土地上开起了熏鸡作坊，古法工艺自此生根发芽。历经五代传承，这份秘制技艺从刘氏传到“关东姚”姚青山，再到姚艳丽，跨越了百余年的风雨沉淀，依旧香飘四方。

熏鸡的精髓，在于“守”。姚艳丽坚守十六道古法工序：从宰杀、腌制、煮制到熏制，每一步都精准到位。她常说，哪怕一个小细节失了分寸，出来的熏鸡就不是正宗的味道。熏炉里白糖化作金色烟雾，鸡身由浅红渐变至枣红，那一瞬间，仿佛时光也一同染上了醇香。

姚艳丽的熏鸡，肉质细嫩，咸淡适中，肥而不腻。切开时，红白相间，丝丝分明，香气扑鼻。这种味道，既有宫廷秘方的雅致，又带着关东粗犷的豪情。她说：“熏鸡要有筋骨，但也得有温度。”或许正因这份坚守，她制作的“姚艳丽古法熏鸡”，在2022年被评为“锦州名菜”，更在2025年获评“古法熏鸡制作加工技艺非物质文化遗产”。而她亲自主持的“沟帮子姚艳丽熏鸡工坊”，也在2024年被认定为“非遗工坊”，成为非遗技艺与现代产业结合的样板。

非遗不是静止的，它需要在时间里延续生命。姚艳丽深知，自己不仅是守护人，更是连接人。她从父辈手中接过熏鸡技艺时，家族已经走过三代。1980年代，父亲姚青山重拾祖业，坚持在集体化之外保留那份手工的火候与味道。到姚艳丽手中，她在2011年注册商标，推动品牌化，走上了市场。再到如今的第五代传人李美，建立起加盟体系，把熏鸡送进更多城市的餐桌。五代人，一百多年，从作坊到工厂，从技艺到品牌，沟帮子熏鸡的香味，始终未曾断绝。

然而，传承的难度从未减少。熏鸡需要三百多天的母鸡，排酸、腌制、熏制，每一步都考验耐心和经验。有人劝姚艳丽用现代化的快速方式替代，但她摇头：“如果快可以替代慢，那就不是沟帮子熏鸡了。”她把工艺视为生命，一丝不苟，也把这份“慢”传递给年轻一代。

姚艳丽熏鸡不仅仅是一道菜，它还是一种地域记忆。每逢节庆，当地人总要买上一只熏鸡，带到亲友桌上。外地的客商路过沟帮子，必定打包几只带走。那独特的枣红色泽与浓郁香味，成了锦州乃至辽宁的风味符号。如今，它更以“辽宁老字号”的身份，走向更广阔的舞台。

“我希望再过五十年、一百年，人们还能在沟帮子吃到这只熏鸡。”姚艳丽说这话时，眼神里闪着坚定的光。

一只熏鸡，五代传承。它见证了时代的变迁，也保存了舌尖上的乡愁。姚艳丽用双手，把百年前的香气，留在了今天，也送向了未来。