在一个小县城，出产一种地方性的食品，叫做肉糕。肉糕的价格始终坚挺，难以撼动。为什么会出现这种现象？从这种现象出发，似乎可以看到一些经济学的规律。

所谓的肉糕就是用煮了肉的汤加上一些肉沫和淀粉，再加上一些佐料和香油，熬制成的东西。原材料并不贵，但是卖的价格比较贵。虽然人们自己就能制作肉糕，但人们大多想省事儿，不想自己制作，就要到市场上去买。而市场上有几家做肉糕的企业做得非常大，从原来的小手工作坊，到后来的大车间生产，已经完全垄断了市场。虽然肉糕这种东西技术含量并不高，甚至家家都可以做，但生产肉糕的企业宣称掌握了百年秘方，让人们喜欢吃，甚至还宣称肉糕里面加入了中草药，可以给人们提供丰富的营养，甚至有延年益寿的功效。那么，肉糕果真如此神奇吗？

当然不是。所谓的神奇只是广告透露出来的，却并没有那么夸张。在上世纪八九十年代的时候，人们生活比较节俭，尤其是过年的时候煮了一锅肉，吃一部分，吃不掉的就腌起来，而煮了肉的腥汤并不能倒掉，在里面切点肉末，放点佐料，搅上淀粉，就可以蒸一锅肉糕了。那时候的猪肉大多比较实惠，都是人工养殖的。很多农村家庭都养着猪，过年的时候杀猪吃肉。那些肉生态环保，煮了之后会胀，而现在的肉却不是那样，大多是养猪场养殖的，定点屠宰，肉煮熟了之后，不但不会涨，而且会严重缩水。人们对现在的肉产生怀疑，煮了肉之后只吃肉，不会利用腥汤做肉糕，而是会直接倒掉。因为人们怕肉里面有一些添加剂残留，或者有不干净的东西，就要把腥汤倒掉。而在上世纪八九十年代，人们却不会倒掉腥汤，而是会做成肉糕。有几家小作坊专门做肉糕，逐渐占领了一定的市场，不但老人孩子爱吃，而且中年人也爱吃。那些时代，人们比较实在，讲究实惠，认为肉糕不是肉，只是用淀粉做的，带有肉末的东西，卖的价格不能比肉还要贵。市场上的肉糕的价格确实比肉低了很多，会吸引很多人选择，甚至人们认为吃了肉糕就相当于吃了肉，有的还用肉糕和蔬菜做饺子馅儿，而不用真的肉做饺子馅儿，这样可以大大节约成本。

到了现在，似乎不是那么回事了。统一的市场形成之后，小县城的肉糕生产企业实现了市场上的垄断。人们对买到的肉并不是十分放心，煮了肉之后就把腥汤倒掉，不会自己做肉糕了。他们想吃肉糕的时候就到市场上买，买回去直接吃，方便省事儿。但是肉糕的价格却并不低，甚至仅低于肉的价格，而当肉的价格降下来之后，肉糕卖的居然比肉还要贵，违背了市场规律。长期如此，就会被人们视为正常。猪肉在20块钱一斤的时候，肉糕卖到15块钱一斤；猪肉降到10块钱一斤的时候，肉糕降到了12块钱一斤；猪肉到了14块钱一斤的时候，肉糕还是12块钱一斤。如此的定价，背后一定隐藏着某些规律。

倘若生产企业已经完全垄断了市场，就会拥有绝对定价权。肉糕生产企业已经垄断了地方市场，卖多少钱全凭他们自己来定，至于比肉贵还是比肉便宜，已经不具备重要的参考价值了。喜欢吃肉糕的人总是要吃，多么贵也要买，即便肉糕卖得比肉还要贵，他们也要买来吃，谁都拦不住。而肉糕生产企业已经形成了自己的市场，有一定的市场份额，每天生产大量的肉糕，通过货运汽车批发出去，卖到周边的县区，占有周边县区的市场。也就是说，肉糕市场不但有生产商，而且有批发商，有中间商赚差价，而不是直接以批发价格卖到市场上。于是，肉糕的价格就水涨船高了。可能生产肉糕的商人卖得并不贵，而一旦经过批发商或零售商的手之后，价格就涨上去了。而人们只能通过零售商能买到肉糕，即便到了生产肉糕的企业里面去购买，也一样会以市场的价格买到，而不会以批发商的价格买到。于是，肉糕的价格比较坚挺，并不会因为某个人而去改变，只能通过市场调节来改变。

但不管如何，肉糕的价格还是太高了，因为淀粉的价格并不高，而肉糕里面的肉末也不多，甚至没有几片肉，只有淀粉加上佐料的价格，加上一些香油的价格，也绝对不值12块钱一斤。批发商以5块钱一斤的价格买到大量肉糕，投放市场，就变成了12块钱一斤，价格翻了一倍多，最终要老百姓买单，而控制价格的部门却没有提出异议，也没有加以控制，反而让这种价格变得“合理化”。认为购买高价肉糕不划算的人就不去购买了，尤其到了夏天，肉糕生产企业里面并不是很卫生，里面加了什么东西人们也不太清楚，就不想买了。而不明就里的外地人却喜欢吃一些风味小吃，买了肉糕，吃上一点，算是解解馋，但其实吃的全是淀粉，还花了高价购买，岂不冤哉？

有关部门对肉糕的价格睁一只眼闭一只眼，而生产肉糕的小企业垄断了地方市场，拥有肉糕的绝对定价权，即便卖得比肉还要贵，也仍然要投放市场，赚取高额利润，最终买单的是老百姓，而老百姓想要自己生产肉糕，已经不太可能了。到底是谁做成了这块市场的生意？又到底是谁促使老百姓买高价肉糕？背后的利益关系确实值得人们深思。从肉糕价格难以撼动的现象可以看到很多市场行为，也可以看到垄断的资本与权力的互动关系，看到老百姓最终买单的结局。或许，真相就是如此隐晦，不能明说吧。