洛阳人闹元宵，有自己的特点：正月十四试灯，正月十五上灯，正月十六落灯。期间，搭神棚、捏五谷灯、放烟火、猜灯谜、起社火……各种民俗活动轮番登台上演，闹腾得那叫一个欢！

　　试灯是彩排阶段。正月十四下午，洛阳人要放“轴子”，打扫神龛，并在街头搭神棚，竖灯山，扎挂鱼灯、兔子灯、龙灯、走马灯等彩灯，为即将到来的狂欢做准备。

　　搭神棚、扎楼子花的钱，一般由村里人凑兑。早在过年前，“做庄”的主家就得挨门挨户讨要，张罗请神的成本费了。这时候，被讨的人便笑嘻嘻地摸摸裤兜，掏出张面值一百元或是面值十元的人民币，乐呵呵地双手奉上。如是沿整个村子走上一圈，再把钱拿到市场上，换成祭祀用的羊头、红绫，换成鞭炮、烟火，便不愁请不起火神爷了。当然，也有的主家财大气粗，大包大揽，自愿承担一应费用。

　　汝阳人不扎楼子，摆社火阵(也称迷魂阵)。他们在空地上竖起木桩，用竹竿搭起连锁阵式，阵中置花鸟虫兽及鬼怪灯。人们从入口进入，绕灯行走，时不时被奇形怪状的彩灯给吓一大跳，颇有意趣。

　　三

　　上灯是表演阶段。正月十五，洛阳人要蒸枣花馍、捏五谷灯，供奉灶神和祖先，而且举家吃元宵，举城“闹灯”。

　　枣花馍用白面蒸成，可以是花朵形状，也可以是山形或兔子形。馍上点缀红枣，看起来喜庆，吃起来爽口。

　　五谷灯用五谷面蒸成，寓意五谷丰登。做这种灯时，先将五谷杂粮磨成面，把面加水和成面团，做成圆筒状；再在面上捺窝，并在窝中埋一根灯芯；然后，将面团放在笼上蒸熟；放凉；在面窝内加入些许棉油备用。

　　到了正月十五晚上，将五谷灯摆放在家中的神龛前及门墩上，烧香叩头后，小心翼翼地一一点上。如果灯一点就着，且灯火通亮，便预示来年五谷丰收。若哪盏灯点不着，或是着的不太好，那便预示这种粮食来年要欠收。由于现在是科学时代，农民学会了科学种田，已很少有人靠五谷灯预测收成。但农家人每逢此日，还是要象征性地做上几盏五谷灯，不为敬神，只图个高兴。

　　五谷灯不出正月不能吃。元宵节当晚，洛阳人的饭桌上搁的，主要还是热乎乎、甜滋滋的元宵。元宵别名汤圆。相传，汉武帝时，宫中有个名叫元宵的宫女。她长年幽居宫中，思念父母而不得见，终日以泪洗面。大臣东方朔决心帮助她，就骗汉武帝说：火神奉玉帝之命，要在正月十五火烧皇城。火神喜欢吃汤圆，想逃脱此劫，唯有在正月十五这天，让全城百姓张灯供奉，放宫娥彩女出宫观灯，并让最会做汤圆的元宵姑娘手提宫灯在前开道。武帝准奏，元宵姑娘终于见到了家人。为纪念此事，人们就把汤圆叫元宵。

　　还有一种说法，认为元宵发源于洛阳，原本是洛阳的地方小吃。隋炀帝时，洛阳城每逢正月十五，花灯高照，弦歌不绝。看灯的，听戏的，做小生意的，人山人海。有个小吃店老板见此情景，灵机一动，把糯米碾成粉，包以糖馅做成团子，煮熟了叫卖。由于此物既饱肚子，又暖身子，大受食客们欢迎，很快便风靡全国。古时称正月十五为“上元节”，称夜晚为“宵”，于是，人们便把这东西称作“元宵”。

　　“元”、“圆”同音，圆圆的元宵象征着团圆、美满。元宵节吃元宵，寄托着洛阳人对生活的美好期盼。

　　吃完了元宵，门外响起鞭炮声，小孩子出门打灯笼。

　　过去的孩子们，打的都是纸灯笼。纸灯笼形状各异，然无一例外皆是“大肚子”，“大肚子”里还有颗“红心”——一支小小的红蜡烛。点上蜡烛，挑起灯笼，孩子们便兴致勃勃地跑出门去。

　　比孩子的笑脸更灿烂的，是烟火的绚烂！十五晚上，你就仰头看吧，烟花齐绽，绚烂一片，深蓝的夜幕上，一朵朵美丽的烟花，争奇斗妍，瞬间开了又谢，谢了又开，比那皎洁的明月还要抢眼！

　　比孩子们的笑声更响亮的，是鞭炮和锣鼓的炸响！十五晚上，你就侧耳听吧，这边炮声震天，那边锣鼓齐响，跑旱船的、踩高跷的、耍狮子的(当然，这些活动从白天已经开始了)……把洛阳的街头闹腾得热闹非凡。

　　未婚的年轻男女，心思却不在看热闹上，而是趁着人多东张西望，物色中意的对象。此风古时已有。欧阳修曾有词云：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”在封建社会，年轻的女子平日里不能自由外出活动，但在元宵节时，却可以结伴游玩，出门赏灯，并借此时机与情人相会。当时，成千上万的少女在灯火下载歌载舞，春动洛城，那情景，令人思之神往。

　　也有的人，“众里寻它千百度”，可转了一圈，仍找不到意中人，直待夜深沉，人尽散，“暮然回首，那人却在灯火阑珊处”(辛弃疾词)，更有一种说不出的浪漫感觉、幸福滋味。以此来看，“元宵节乃中国的情人节”这一说法，似乎也不算错。

上完灯，就该落灯了，元宵节正式结束，各忙各的去吧！