很难想象，上个世纪的顶级西瓜品种居然会皮厚筋粗，在如今看来完全是难以下咽，跟我们日常吃的西瓜差距实在是太大了。

相比日韩的天价西瓜，国人能够吃到便宜又香甜的西瓜，都要感谢一个人，她就是甜瓜院士吴明珠。

吴明珠院士是袁隆平的同学，扎根新疆62年，被称之为是“西部瓜王”，奋斗了一辈子，只为实现14亿国人的吃瓜自由。

上个世纪的顶级西瓜名字叫作“石山西瓜”，据说30斤重的瓜有20斤都是皮，与我们现在日常吃的皮薄香甜的西瓜，差距实在是太大了，让人难以置信。

如今，水果摊上的新疆瓜，无论是什么品种都有一个特点，那就是香甜，这都离不开我们今天故事的主角吴明珠院士的努力。

她总是说：“想多结几个瓜，把瓜的甘甜奉献给人民。”

吴院士还真的做到了，她在新疆每天顶着四五十度的高温奋斗了62年，为我国培育出了30多个国家审定的优质瓜种。

1930年，吴明珠出生在湖北武汉的一个高级知识分子的家庭，因为是家里面唯一的女儿，所以一直是备受宠爱，受到了良好的教育。

她成长的年代是战火纷飞的年代，而她也见证了国家最艰苦的那段历史。

19岁时，吴明珠考入了西南农学院，也就是如今的西南大学园艺果蔬专业。

20世纪50年代的西南农学院毕业生当中，出现了三个成就突出的“三剑客”，一个是杂交水稻之父袁隆平，一个是桑业科学界唯一的院士向仲怀，还有一个就是甜瓜院士吴明珠了。

吴明珠有些男孩子的性格，刚进入大学时，因为长相清秀，留有一头长发，还因此被称之为是校花。

不过，农学专业经常需要到地里面去干活，这让很多女孩子都吃不消，吴明珠却乐在其中，后来为了干活方便，还特地剪短了头发，将自己的全部精力都放到学习中去。

21岁生日时，她给自己定了一个人生目标，在吴明珠看来，人生最美好的事情就是创造出的一切能为人民去服务，她也时刻用这一句话时刻激励着自己。

对于一个女孩子来说，能够上大学，毕业之后分配到一个安稳的部门去工作，应该是一件偷着乐的事情了，不过吴明珠却对这样的安排有些不满意，她觉得自己应该到最艰苦的地方去锻炼，这样才能更好地实现自己的价值。

性格从来不拖泥带水的吴明珠，直接跟领导申请要到最艰苦的边疆去工作。

1956年，在吴明珠的再三恳求之下，她终于来到了新疆吐鲁番盆地东侧的鄯善县的农技站。

在这里条件很艰苦，连宿舍都没有，需要住在老乡的家里，出门就是瓜地，可她却觉得非常的满意。

说到吐鲁番，很多人都想到的是那里香甜的瓜果，之所以比别的地方更加的香甜，就是因为那里独特的气候，昼夜温差特别大，夏季更是热的一般人难以承受，40度是常态，素来有“火州”之称。

作为一个刚毕业不久的女大学生，一个人不远千里的来到新疆，吴明珠刚去的时候，新疆瓜果的品种还非常的少，虽然气候更适合瓜果的生长，不过一直没有相关的农学专家，而她的到来就填补了这一空白。

来到了新疆之后，吴明珠一刻都没有闲着，她白天跟村民们一起工作，记录调查，为了方便与当地人沟通，她特学了维吾尔族语言，晚上就根据自己白天调查的资料进行整理。

她用了三年的时间，走遍了吐鲁番的瓜地，整理出了44个品种，建立新疆瓜第一个系统的资源档案，为今后的瓜果培育和研究打下了坚实的基础。

吴明珠为了能够找到品质好的瓜种，可谓是吃了不少的苦。

有一次，听到一个老乡说迪坎有好瓜种，于是她就穿越戈壁去找，可天黑了也没有走出戈壁，因为夜里经常有狼出没，所以为了安全起见，她只好和同事借了老乡一个毯子，在破旧的窑洞里面过了一夜。

只要是能够找到好的瓜种，吴明珠吃再多的苦也不喊累，她的工资也全部花在了买瓜苗上了。

对于吴明珠来说，每一颗瓜子都是宝贝，领导下来视察，她会拿上好瓜来招待，不过瓜子都要留下来，一个都不能少。

有一次，研究所在领导走的时候送上了一个瓜，后来被吴明珠知道了之后非常生气，于是开上车，硬是从领导的手里将瓜给追了回来。

在一般人看来，只是一个瓜而已，没有必要这样小题大做，不过对于吴明珠来说，瓜里面的每一个瓜子都弥足珍贵，是能够培育出更好品种的希望。

培育出了好的品种，下一步就是推广给农民种植了，不过当时的吴明珠还太年轻，对于那些有经验的瓜农来说，觉得这个大学生有些不可靠，于是推广种植遇到了瓶颈。

不过，向来敢干、敢想的吴明珠并没有气馁，她想到了一个笨方法，就是自己开垦一块瓜地，种植出来成果后，以此来换取农民们的信任。

这个方法果然很见效，在吴明珠的带领之下，当地的瓜农开始了西瓜和甜瓜的种植。

她培育出来的“红心脆”，还被拿到了国宴上用来招待美国前总统，受到了好评。

吴明珠刚到新疆的时候，当地的人都觉得这个女大学生待不了多久，可谁也没有想到，她竟然能在这一片土地上奋斗一辈子。

吴明珠的努力也受到了当地瓜农的认可，他们都喜欢叫她“阿依木汗”，汉语的意思就是“坚强、聪明的月亮女孩”。

在她的努力之下，培育出了30多个新品种，才有了如今市场上品种多样、味道香甜的新疆瓜。

人无完人，对于追随她来到新疆的爱人杨其祐，吴明珠一直是心怀愧疚的，两个人是大学同学，杨其祐毕业之后前往了北京农大读研进修，毕业之后毫不犹豫地追随吴明珠来到了新疆。

吴明珠实在是太忙了，杨其祐心疼她，总是主动帮忙去瓜地授粉，经常要在戈壁滩上跑几十公里，后来因为患上了严重的胃病，只能调到江苏农科院，不过身体一直没有好转。

丈夫去世前三个月，吴明珠请了唯一一个长假来陪伴他，丈夫临终前，她还是问出了那一句话：“老杨，你为了我来到了新疆，没发挥出你的专长，你不后悔吗？”

丈夫只是笑了笑说：“这是我们共同的事业，我无怨无悔。”

丈夫去世后五天，吴明珠就回到了海南的育种基地，重新投入了工作当中。

在她看来，工作能让她减少悲伤，也是怀念丈夫最好的方式。

就是这样一位将一生都奉献给科研事业的人，自己女儿却管舅母叫“妈妈”，如今已经耄耋这年的老人，不幸患上了阿尔兹海默症，这才离开了她热爱的工作，可即便忘记了身边的至亲，却唯独没有忘记给瓜授粉的日子。

希望更多人可以认识这位老人，她穷其一生都在为培育优良瓜种而努力，想让老乡增产、增收，让国人都吃上味道香甜的瓜，过上好日子。