9月21日，NBA休赛期已进入尾声，自由市场上的优质球员所剩无几。令人唏嘘的是，一些曾经拿着高薪的球员如今不得不转战欧洲联赛——比如刚刚与土耳其费内巴切队签约的霍顿·塔克，这位上赛季还拿着千万年薪的后卫，如今只能远赴海外延续职业生涯。目前仍有5位知名球员处于待业状态，像霍福德和小佩顿这类已与勇士达成口头协议的球员暂且不表。

2017年状元秀马克尔·富尔茨的遭遇堪称NBA最令人惋惜的故事之一。这位曾被寄予厚望的控卫，选秀模板是哈登和库里这样的超级巨星。费城76人当年不惜送出探花签和未来首轮，从凯尔特人换来状元签将他招致麾下。大学时期的富尔茨确实展现出了状元级别的天赋，但谁也没想到，一种罕见的肌肉记忆丧失症彻底改变了他的职业生涯轨迹。在76人挣扎两年后，转投魔术的他再遭重大伤病打击。上赛季国王队给过最后机会，但始终无法改善的投射问题，让这位天才控卫在当今这个崇尚外线的时代彻底失去了立足之地。

本·西蒙斯的故事同样令人扼腕。作为2016年状元，这位被称作詹姆斯接班人的澳洲天才拥有2米11的身高却具备后卫般的速度，爆发力更是顶级水准。即便始终未能开发出稳定投篮，他仍凭借超凡的身体天赋多次入选全明星和最佳防守阵容。但接二连三的腰伤让他的运动能力大幅下滑，如今休赛期过去大半，这位昔日的状元郎依然无人问津，退役或许已成为他不得不面对的现实。

马利克·比斯利的遭遇则更像一场闹剧。原本活塞准备用3年4200万的大合同留下这位完美契合球队体系的射手，不料突如其来的赌球调查让一切化为泡影。更戏剧性的是，在联邦调查局刚结束调查后，NBA联盟又启动了新一轮审查。各支球队现在都持观望态度——毕竟没人愿意签下一名可能面临长期禁赛的球员。对于正处生涯第二春的比斯利来说，这无疑是致命打击。

拉塞尔·威斯布鲁克的情况同样扑朔迷离。虽然与国王达成口头协议，但球队引援态度暧昧。随着勇士叫停库明加的交易谈判，威少加盟萨克拉门托的可能性已微乎其微。更尴尬的是，如今各队阵容基本确定，这位前MVP可能不得不等到赛季开始后，才有机会加盟某支需要补强的球队。不过以他尚存的实力，倒不至于沦落到无球可打的境地。

37岁的帕特里克·贝弗利正在经历老将的无奈。去年因NBA合同不理想转战以色列联赛，却因战火纷飞提前解约。重返NBA后，这位昔日顶级3D球员至今未能获得合约。为了吸引球队注意，他近期甚至不惜碰瓷特雷·杨制造话题，却反遭群嘲。在崇尚培养新人的当下，各队更倾向用底薪签约年轻球员而非状态下滑的老将。这五位球员的境遇，折射出NBA这个商业联盟残酷的一面。