云南牛肉冻只需选用新鲜牛肉和简单的调料,通过耐心熬煮和自然凝固,便能成就一道令人回味的下酒佳肴。选择优质的牛腱子肉或牛腿肉,这些部位含有适量的筋膜,成品口感更为丰富。将牛肉洗净后切成大块,冷水下锅焯烫去血沫,这一步能有效去除腥味。锅中重新加入清水,放入焯好的牛肉,加入姜片、葱段和少许料酒去腥增香。
大火煮沸后转小火慢炖两小时左右,直到牛肉完全酥烂。期间要注意撇去浮沫,保持汤色清亮。待牛肉煮至用筷子能轻松穿透时,加入适量食盐调味,也可根据个人口味放入少许草果、八角等香料,但不宜过多以免掩盖牛肉的本味。
炖好的牛肉捞出晾凉,顺着纹理撕成细条或切成薄片,这样能使成品更美观。将牛肉汤过滤去杂质,重新倒回锅中,放入处理好的牛肉丝,小火再煮十分钟让味道融合。这时可以尝一下咸淡,适当调整。准备一个干净的容器,将牛肉和汤汁倒入其中,自然冷却后放入冰箱冷藏四小时以上。等待的过程中,汤汁会逐渐凝结成晶莹剔透的冻状,牛肉均匀分布其中,形成诱人的花纹。
食用时将容器倒扣,脱模后的牛肉冻呈现出漂亮的琥珀色,切成厚薄适中的片状摆盘。地道的云南吃法会搭配一碗蘸水,通常用生抽、香醋、蒜末、辣椒油和香菜调制而成,酸辣开胃,与牛肉冻的醇厚相得益彰。这道菜冷吃最佳,入口即化的冻体包裹着鲜美的牛肉,清凉爽口又不失浓郁,尤其适合夏季食用。