对于生活在成都的朋友来说，“鸡毛店”三个字或许让人联想到那些以怀旧为主题的菜馆。然而，在新中国成立之前，“鸡毛店”与美食毫无关系，它是底层百姓，尤其是无家可归者——赖以生存的简陋旅店。

清朝文学家蒋士铨在《鸡毛房》一诗中写道：

“黄昏万语乞三钱，鸡毛房中买一眠。

牛宫豕栅略相似，禾秆黍秸谁与致。”

这首诗直白地描绘了鸡毛店的特点：便宜、脏乱，却是无数穷苦人唯一的栖身之所。

鸡毛店的作用很简单：为那些流落街头、身无分文的人提供一个暂时的避风港。店内拥挤不堪，空气污浊，卫生条件极差，但对于饥寒交迫的人来说，这里却是难得的温暖之地。没有华丽的装饰，只有一地鸡毛铺就的床铺，却成了无数无家可归者最后的依靠。

鸡毛店的住客形形色色，有衣衫褴褛的乞丐，有满身汗臭的轿夫，有疲惫不堪的戏子，还有拉洋车、赶马车的苦力。他们来自社会的各个角落，却在这里找到了共同的归宿。

推开鸡毛店的门，扑面而来的是一股混杂着汗臭、霉味和鸡毛腥气的浊气。昏暗的油灯下，十几个人横七竖八地躺在地上，有的蜷缩成一团，有的干脆把自己埋进厚厚的鸡毛堆里，只露出一个脑袋。每当有人翻身，鸡毛便像雪花一样飞舞起来，空气中弥漫着令人窒息的尘埃。

民国小说家刘云若在《湖海香盟》一书中写道：

“……房内横倒竖卧，约有十余个人，有的伏身而睡，有的把身体埋在鸡毛底下，只露一个头儿；最妙的是每有人移动，鸡毛便飞舞起来。一个侧身面壁睡的，口中所喷的气，把鸡毛吹得来回乱滚……”

这样的环境对于今天的我们来说，绝对和旅店是联系不到一块的，说实话，我以前外公家养猪牛的地方还比这鸡毛店居住环境要更好一点。

据说，早期的鸡毛店是养鸡的老板可怜无家可归的底层人民，用鸡毛给他们铺就的简单栖身之所，后来就逐渐演变成了一种“廉价旅店”。

某种程度上来讲，鸡毛店是旧社会的缩影，它见证了无数从乡村到城市打拼的人的悲欢离合，也见证着社会的发展。