“西出阳关无故人，春风不度玉门关”，诗词里描绘的敦煌地带辽远而神秘，堪称中国最干旱的地方之一。

你可能难以想象，在气候变化的影响下，干燥了数千年的敦煌遗迹现在也面临着洪水危机……

文 | Roxie 图 | 四象设计部

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敦煌为何那么干燥

西北地区处处是戈壁与沙漠，成因是太阳辐射强烈，反复的热胀冷缩中，地面和山体的岩石逐渐瓦解，不易分解的部分构成了戈壁，碎屑则是被风卷走，风力减弱时堆积下来，最终聚成沙漠。

敦煌便处于这样的环境中，它的北侧是马鬃山，南侧为祁连山，西靠库姆塔格沙漠（再向西就连上了罗布泊和塔克拉玛干沙漠），东边不远是中国第三大的巴丹吉林沙漠。

一望无际的沙漠和戈壁，包裹着零星的湿地、草原和湖泊，这些自然景观与人造的城市绿洲共同构成了敦煌的独特风貌。

南北高、中间低的敦煌平均海拔约为1200米，全市总面积2.67万平方公里，相当于1.6个北京，但人口不过20万，还比不过北京的天通苑小区。

这倒也不难理解——敦煌的年降雨量不足50毫米，蒸发量却高达2500毫米，是我国最干旱的地区之一，自然不能说很宜居。

敦煌的20万人，几乎全都生活在仅占总面积7%的绿洲之上，这些星星点点的痕迹，孕育出了传承千年的文化。那么，辽阔的戈壁滩上，为什么会有宝贵的绿洲出现？

这便不能不提祁连山脉中多达3000条的冰川，它们日复一日地融化、汇聚，制造出蜿蜒河流。从大雪山、野马山里流出的雪水，最终成了敦煌的母亲河党河，党河洪积扇带和疏勒河湿地带，便带来了敦煌的绿洲。

季羡林曾说：“中国、印度、希腊、伊斯兰……这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。”漫漫无际的荒漠中，终究开出了人类文明的花。

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习惯了干燥的文物 面临危机？

敦煌的干燥让它难以成为富庶的鱼米之乡，但也正是这种特质，保证了敦煌文化传承至今。

比如，由于空气相对湿度较低，加上崖壁开凿的方式有利于洞窟保持恒湿，对壁画的损害较小，莫高窟成功坚守了1600多年。

然而在全球气候变化的大背景下，很多习以为常的事情都在改变。

本世纪初，中国科学院施雅风院士等专家提出，我国西北地区气候可能正由“暖干”向“暖湿”转型，而这一推论也和近年来的降雨数据对上了。

敦煌气象站的数据显示，进入21世纪后，敦煌发生强降水的频次有所增加。当然，这里提到的“强降水”并不是动辄几百毫米的暴雨，毕竟敦煌的年降雨量才40多毫米，超过10毫米的日降水量已是异常现象。

同样是因为敦煌气候干燥，这里缺乏能够截蓄雨水的土壤和植被，后果是一旦遇到大雨，相对更容易形成洪水。

为了保护莫高窟，敦煌在1983年就沿莫高窟保护区河道修建了防洪堤，并在2003年重修，将防洪标准提升到百年一遇。但在过去十多年间，莫高窟门前的大泉河至少发生了三次百年一遇的洪灾。

2011年6月的一场大暴雨后，山洪冲毁了防洪堤，洪水进入莫高窟区域，导致大牌坊广场被淹、公路被毁。2012年6月再次发生特大洪水，漫过防洪堤和桥面，造成部分底层洞窟进水，并在窟前淤积了大量泥沙。

在这之后，莫高窟的防洪标准再次升级，于2016年提高到了三百年一遇的水平。2019年7月，暴雨和洪水再度来袭，冲断了通往莫高窟的唯一道路，所幸没有危及到洞窟本身。

洪水的危害可以通过人力来削弱，但极端降水依然会对文物保护造成影响。

据介绍，壁画保存的高风险湿度区间是60~65%，超过这一区间，岩体盐分就会在溶解和结晶之间循环，加剧壁画酥碱病害的风险。而敦煌研究院的实验证明，在夏季的一场大雨过后，一些下层洞窟的相对湿度可能升至75%。

暴雨还会引发洞窟渗水、加剧岩体侵蚀，乃至破坏洞窟结构的稳定性。在2011、2012、2019年的三次大雨中，莫高窟就发生过部分崖面冲毁、崖面饰面层脱落、坍塌等情况。

气候变化不仅让夏天越发炎热难耐，对于流传千年的遗迹和文物来说，同样是不小的考验。