离开乌鞘岭观景台，下一个目的地是位于祁连山深处的祁连县。在我心里，那是一个神秘的地方，是我一直以来心心念念的地方。

导航给出了一条绕行武威张掖的弓背型路线，且显示只有这一条路可走，只好按此路行进。

一进入高速公路，就是接连不断的连接于乌鞘岭峰丛间的一、二、三、四号隧道。在乌鞘岭观景台时，我大致的辨认出北方是乌鞘岭，西北方是祁连山，南方是马牙雪山。可没想到，这乌鞘岭竟然是这样的雄厚，仅四个隧道连接的距离，就有30多公里长，可见乌鞘岭不止是一个点，而且相当大的一片区域，唯其阔大雄厚，才能承接住来自太平洋吹来的暖湿气流，使之成为一道明显的地理分界线。

天祝以西，连霍高速就直接进入了河西走廊，大道平坦，一望无际，时值中午，骄阳似火，便是这三千米的高度，也没能抵挡住正午阳光火一般的灼热。窗外是河西走廊的景色，大片的漠野与山岭相伴，地势一直在不断地抬升，路边偶尔可见一些残存的长城墩台，提示着这里已是塞外。沿河西走廊行驶大约200多公里之后，在张掖以东数十公里处的丰城堡转入了312国道，随即又转入315省道，210县道。

无意间竟然来到了焉支山。这里位于山丹县城东南50公里处。山丹县处于甘肃省腰部最细的位置，它北临内蒙古阿拉善沙漠，南接青海高原，这里有着上好的草原。山丹县总面积5400多平方公里，拥有据说是亚洲最大的山丹军马场。境内的明长城，也是国内保存最完整的明代长城。如今，在这匈奴的故园上，有一个叫焉支山的地方，已被辟为焉支山森林公园。望着焉支山这个名字，不由得想起了汉代那首以匈奴人的口吻发出的哀嚎般的诗歌：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我妇女无颜色。”匈奴是游牧民族，历来以水草丰美的土地为生活的依托。山丹与祁连相连，有着大片的优质牧场。千百年前，由于民族之间战争不断，也由于大汉王朝不断地开疆拓土，使匈奴人失去了赖以生存的基本条件，他们才唱出了这样哀伤的歌谣。可见任何战争都是对百姓生活的伤害。在焉支山村庄近旁，我特意停下车来，观察四周的风物，这里人烟稀少，植被茂盛，一些农村还可看到灰白色土墙的房屋，这与被评为4A级景区的焉支山森林公园，形成了鲜明的对照。在这里，我还从一位年逾七旬的老翁手中买了两兜甜杏，杏子个头虽然不大但却很甜，这种甜美让我们享受了赞美了一路。

过了焉支山，进入一段正在修筑的施工路段，颠颠簸簸十多公里后，就来到了与227国道相连的扁都口生态休闲旅游区，数百平方米的“扁都口”三个白色大字嵌在油绿的山坡上，山丹军马场的大广告牌也在这里赫然映入眼帘。

扁都口是穿越祁连山的重要孔径。它南通河湟，北接甘凉，险关要塞不断，历来为兵家必争之地。而如今的扁都口却以其独特的自然风光而已成为百姓休闲娱乐的体验之地。八月的高原，青稞金黄，菜花芬芳，溪流淙淙，凉风习习，人们在铺满花草的田野间支起了帐篷，燃起了烧烤炉，尽情享受大自然的美妙。在路南侧的一片花海中，精明的经营者，搭起了一个寨门，在田野间点缀的一些供游客摄影用的背景饰物，这就变成了收门票的景区，前来打卡观光的车辆竟然也停满了车场，花海间挤满了游人。其实扁都口四周几十公里内都是这样的美景。

在扁都口稍作逗留，正式开始翻越祁连山。虽说扁都口是穿越祁连山的峡谷通道，但毕竟祁连山高达四千至六千米，从此孔径中通过，也是要翻越一座座山岭的。离开扁都口景区起，就接连不断地翻越几座3000米以上的垭口，在进入祁连县靠近俄博岭附近时，海拔已经高达3626米，空气中含氧量只有15%，幸好，不久后便进入了祁连大草原。

祁连大草原把我带入了一个令人欣喜若狂的境地。在一望无际的高山草原上，整个山川大地仿佛被一张巨大的绿色绒毯所覆盖，到处是养眼的新绿，绿得那么明丽那么亮眼，你绝对看不见别处山区常见的裸露的山崖和黄土，绿草肆无忌惮地覆盖了一切。满地的柔软，满地的顺滑。间或有几座房屋点缀其上，更使草原显得鲜活生动。在我原来的印象中，祁连山就是一座雪山，应该是荒凉冷漠的，可是它却是眼前这个样子，真让人又惊又喜。后来我查资料才明白，这祁连山大草原是我国六大草原中数第四的大草原，它在祁连山雪峰的包围之中，雪水滋润了这大片的草场，使它纯洁无比，成为牧民和牛羊的乐园。它就那么自然地存在于高原上，大部分的草场都在3000米以上，车子顺着山中的公路走了五六十公里，美丽的草原一直伴随在左右，这实在是让人喜不自禁，令人振奋。

行走间便来到了阿柔大寺。这是阿柔部落藏民尊崇的精神家园。阿柔部落原来生活在青海省黄河以南地区，藏民们走到哪里，就把帐篷寺院带到哪里，逐渐形成了巨大的帐篷寺院。十八世纪末，由于蒙藏之间战争不断，阿柔部落在夹缝中难以生存，在头人孔德昂秀的率领下，他们趁着冬季黄河结冰之际，率领八个部落一起渡过黄河，一次次的向北迁徙，直到在祁连山中才定居下来，并在此建了固定的寺庙和学院。这里供奉的是弥勒佛，但这弥勒佛不是我们在内地寺庙中常见的那种笑口常开的大肚弥勒佛，而是如同释迦牟尼一样庄严的佛像，这尊高达8米的弥勒佛就在护法殿下面的一座帐篷式的大殿中。这是祁连县境内最大的格鲁派寺院。建成帐篷的式样，或许是为了纪念曾经的帐蓬寺院。

经过了阿柔大寺，就到了祁连县城。进入祁连县，就进入了另一个更加魔幻多彩的立体画境，那里才是真正的天境祁连！

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