《菜根譚》：濃處味常短，淡中趣獨真
明代洪應明所著《菜根譚》有雲：“醲肥辛甘非真味，真味隻是淡；神奇卓異非至人，至人隻是常。”意思是說，烈酒、肥肉、辛辣、甘甜不是真正的美味，真正的美味是清淡。事物的表象或許炫目、濃烈，而回歸到本質往往是平淡樸實的。飲食和做人，皆同此理。
“淡”是健康的生活方式。飲食清淡，不濃不膩，則五臟各安，始得長久。清代美食傢李漁有雲：“饌之美，在於清淡，清則近醇，淡則存真。味濃則真味常為他物所奪，失其本性。五味清淡，可使人神爽、氣清、胃暢、少病。五味之於五臟各有所宜。”大魚大肉味濃且肥，多食則不堪口膩；粗茶淡飯看似平常，卻是老幼咸宜、久食不厭。正所謂“萬味無如淡味長”，世上萬般滋味，都不如淡味來得深長。嚼得菜根，以淡養生，則能得安穩長久。
“淡”是質樸的處世態度。為人處世若能摒棄浮華，就能耐得住清貧、抵得住誘惑、守得住節操。清代侯鳴珂任職孝義廳撫民同知期間，為賑濟災民，他要求廳署官員與民同苦，並和傢人規定，三餐皆清淡，不得過斤。有一廳衙小吏不甘忍受無油粗飯，向一百姓勒索瞭十斤豬油，自食五斤，另五斤暗送侯鳴珂夫人楊芝香。侯鳴珂得知後大怒：“刮民脂膏，如殺我父。百姓倒懸，爾等安享清福，不堪造就。”下令將小吏削職，讓其妻將豬油退還。其操守贏得瞭稱頌，離任時受贈“仁德如春”大匾，百姓含淚相送。
“淡”是一顆寵辱不驚的平常心。守住平淡，放下虛榮，便能擺脫得失的困惑。作為當朝狀元之子，王陽明八歲時過目成誦，十歲時下筆成詩，世人都當他是未來的狀元之才。然而，自二十二歲起，王陽明接連兩次參加會試，均以失敗告終。同窗均以落第為恥，王陽明卻說：“世人以不第為恥，吾以不第動心為恥。”寵辱不驚，閑看庭前花開花落；去留無意，漫隨天外雲卷雲舒。這份氣魄似乎超脫物外，又似乎遙不可及。王陽明告訴我們，秘訣不過三個字：平常心。他曾在詩中寫道：人人自有定盤針，萬化根源總在心。卻笑從前顛倒見，枝枝葉葉外頭尋。得財不喜是平常心；失利不憂是平常心；享譽不驕是平常心；受謗不惱是平常心。以一顆平常心面對得失，盡人事，而後聽天命。該努力時竭盡全力，是非成敗反倒看得淡些，別為不值得的事鉆牛角尖。
“濃處味常短，淡中趣獨真。”濃厚的味道往往很快消散，而平淡的事物才是最有趣味和最真實的。人若執念於“濃”，則易疲易病——濃於利則生貪，濃於名則生嗔，而對付貪嗔之念的良藥就是一個“淡”字。守好這個“淡”字，便能保持本心，貧困時不悲觀消極、富貴時不驕奢淫逸、成功時不得意忘形、失敗時不頹廢放棄，始終做到淡而不亂、淡而有為。
天地間真機括，唯淡泊者能看得透。任何時候我們都要保持平和的心態，不要讓自己的心靈被毫無節制的私欲所控制，一定要保持內心的寧靜，免受俗物所困，讓自己安然生活，而後才能達到坦坦蕩蕩的境界。
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