海水變“銀山” 曬出百味之源
沙扒鎮渡頭村是陽西鹽業的重要產地。
制鹽離不開工人們的辛勤勞作。
工人們將鹽運到倉庫。
工人在夜間加緊制鹽。
古法制鹽的產品晶瑩剔透。
陽西鹽業歷史悠久、歷久彌新。
沙扒鹽場傳承“特支”紅色文化。
鹽是百味之源，這種晶瑩剔透的白色晶體也是人們的生活必需品。“中國調味品之都”陽西縣地處南海之濱，綿長的海岸線造就瞭許多天然優質鹽場。為瞭更好地享受大海的饋贈，陽西人千百年來傳承古法制鹽技藝，並隨著時代發展和科技進步，讓制鹽工藝歷久彌新。
歷史沿革
陽西鹽業生產經久不衰
得益於濱海的區位優勢，陽西制鹽業自古以來得到蓬勃發展。宋至清代，南恩州、陽江縣設有掌管鹽政的機構和官員。民國元年（1912年），陽江設雙恩鹽場署，管理鹽的收配及征稅。
雙恩鹽場設置於元大德四年（1300年），元設司令、司丞、管勾，明設鹽課司，清設鹽課大使，民國設場知事管理鹽場，民國七年（1918年）場署移駐陽西縣沙扒鎮。雙恩鹽場前端建有瞭望臺，日夜有人值守，鹽工從位於沙扒鎮渡頭村的海鹽生產基地把鹽打包，通過海運運到位於南華街媽祖廟的碼頭前，再由人工搬運至鹽倉。
陽西縣沙扒鎮歷史上是海運的重要補給站和鹽業的中轉站。其中，雙恩鹽場遺址位於南華街東側，是陽西縣文物保護單位。在遺址前，有一座平面長方形、磚木石結構的倉庫廢墟，遺址約300平方米，倉庫高約5米，墻體保存較完好。
1949年10月，陽江縣軍事管制委員會接管雙恩鹽場公署，1950年6月，改名雙恩鹽場管理處。1951年2月，改為粵中鹽務分局陽江支局。1966年1月，改為廣東省陽江鹽場，隸屬廣東省鹽務局，下轄沙扒、雙魚、溪頭三個工區，兼管民營鹽場。
新中國成立初期，陽西制鹽仍用舊技術操作，產量低、質量差。從1954年開始，全面推廣全國鹽業勞動模范柳國喜創造的制鹽七項先進技術，生產持續增長。1956年，沙扒工區成為全省鹽業高產優質先進單位。是年，鹽場生產的優一級鹽占總產量的89.4%，比1952年提高兩倍。
進入20世紀80年代，因河流淡淺，公路運輸迅速發展，陽江鹽場已大部分改為汽車運輸，其中沙扒的鹽全部用汽車運輸。
傳承發展
古法制鹽技藝成為縣級非遺
陽西作為“中國調味品之都”，在沙扒鎮傳承著一種古法制鹽技藝，如今已成為縣級非物質文化遺產代表性項目。
據瞭解，沙扒古鹽田已有1400多年歷史，經過傳承和發展，人們不斷改進制鹽技術，最終形成“納潮—制鹵—翻鹵—動鹽—收鹽—整灘”的古法制鹽工序。
1966年陽江鹽場成立後，沙扒鹽場便是最大的分場，鼎盛時期面積達9000畝，年產鹽曾高達12萬噸。沙扒鹽場所在的沙扒灣，三面臨海、水質優越，為鹽場提供瞭豐富的制鹽原料，“百畝銀灘曬鹽忙”是這裡的真實寫照。
在沙扒鎮渡頭村，沙扒鹽場的千畝鹽田被分割成一塊塊整齊的鹽池，每天潮水快速上漲時，海水被引入鹽場最高處的蓄水塘，新一輪的古法制鹽流程就此鋪陳開來。
如今在沙扒鹽場，漲潮的海水被引入蓄水塘後，按照高低落差“一步一卡放”，在陽光和自然風力的作用下，海水在各級鹽田進行蒸發，變成飽和鹵水後，再引入結晶池生鹽。迎著滾滾熱浪，鹽工們在鹽池“翻水”，把結晶池從頭到尾“犁”一遍，讓鹵水達到相對均勻的濃度，提高鹽的結晶率。
據鹽工介紹，曬鹽要“看天吃飯”，如果是大晴天，2到3天就能曬好一池鹽，陰天則需要5到6天，甚至更長時間。下雨的時候不抓緊搶收，就會白費功夫。每天日出之前收鹽質量為最佳，夏日凌晨3時就要收鹽。
沙扒鹽場的古法制鹽技藝以師徒傳承為主，一代代鹽工用汗水堅守和傳承著古法制鹽技藝。目前，陽西將鹽場積極打造成為自然科普教育研學基地，集鹽場收鹽、遊客休憩、網紅打卡及宣傳科普於一體，結合旅遊業發展，旨在展示古法制鹽技藝、活化鹽場生態，助力鄉村振興發展。
文化印記
鹽場傳承“特支”紅色文化
沙扒鹽場的辦公場所位於渡頭村西南面，與之相鄰的，是兩座具有歷史底蘊的騎樓式建築，即中共沙扒特別支部舊址。
1948年5月，中共廣南分委決定在沙扒二友鹽業公司成立中共沙扒特別支部，直接負責中共廣南分委與中共香港分局的情報交通和軍用物資的購運工作，有力地支援瞭武裝部隊（漠南獨立大隊）開展對敵鬥爭，為革命事業作出瞭特殊的貢獻。
2010年，陽西縣人民政府公佈“沙扒特支”舊址為縣級文物保護單位。渡頭村依托“特支”紅色文化，整合各類旅遊資源，推動文旅融合發展。
如今，渡頭村計劃把特支舊址打造成黨員教育基地，通過鹽場自然科普教育基地，向遊客展現千年古鹽場歷史，帶動周邊鄉村旅遊經濟的發展，鼓勵村民就業創業，激發鄉村振興內生動力。
（參考文獻：《陽江年鑒》《陽西縣志》《陽江文史》）
南方日報記者 赫鵬翀
供圖：陽西縣融媒體中心