年夜飯：6葷6素，12樣菜是重戲！12：不是圖吉利，更含人生大道！
魯迅曾說：“舊歷的年底畢竟最像年底。”確實如此。入冬以後，整座城自感恩節、聖誕大餐、跨年迎新煙火秀......一路熱烈狂歡，這個洋節慶方過完，下一個轉眼又到。不斷的倒數，無盡的聚會派對……可直要到舊歷年底，老傢長輩們顫巍巍地爬上梯子張燈結彩，點起一小圈昏黃不定的光暈，照亮門上今日新糊好的窗花春聯，字跡秀雅挺拔，隻是紅紙邊，略略卷瞭起來，泛著一抹陳舊的褐黃——直到這一瞬間，整個人，方終於意識到，時間流逝般地真正落實下來，你想，哎呀，這又一年完瞭。
如《夢梁錄》：
至於夜間，重頭戲非年夜飯莫屬。一年中最熱鬧澎湃的一餐，闔傢大小一一挨著圍坐桌前，共進晚餐，若逢傢中有人遠遊在外，趕不及回來則備下一雙碗筷、一席座位，如此便權當作同吃團圓飯瞭。備一桌年夜飯，工程浩大，故而中午多半免去午餐以減少忙亂，若饑餓，便隨意吃點東西打發過去，如此忙碌到傍晚開飯，食欲格外旺盛。過年講究年夜飯要有魚，謂之年年有餘；全雞一隻，謂之全傢福。“雞”發音同“羈”，福州人相信，團圓飯吃雞能將全傢人深深地凝聚牽系在一塊，此外白蘿卜寓好采頭，芥菜代表長壽，一連吃下魚圓肉圓蝦圓則三元及第，金榜題名。傳統酒席菜如封肉、筍幹燉元蹄、佛跳墻、砂鍋魚頭，也經常穿插出現，大抵平日難得一見的佳肴，都會在今晚傾巢而出，一解腸胃相思之苦。年夜飯的內容並無定例，至於規格，最低要求
北方人過年好吃餃子，究其緣由，眾說紛紜。幼時我曾於故事書上讀過年獸害怕剁餃子餡的聲響，古人遂在小年夜，闔傢圍成一圈，和面剁餡包餃子，以嚇阻年獸來犯的說法。年獸如此龐然大物，居然會聞剁餃子餡聲而逃，委實叫人難以信服，況且好吃莫過餃子，年獸可真沒口福啊。比較可信的說法是，內餡鼓漲、兩角尖尖的餃子，形若元寶，喻“招財進寶”，“餃”發音又同“交”近似，天幹地支，定夜半十一點至一點為子時，除夕夜，按慣例全傢守夜辭歲，年長者珍惜光陰，年幼者給長輩積歲，直到半夜十二點鐘一敲，新年替舊歲，這一刻特別稱作“更歲交子”。於是將闔傢包瞭一整夜的餃子下鍋，煮熟後裝盤分給傢中眾人享用，同賀新年。餃中包餡，多以白菜豬肉餡為主，至於韭菜、韭黃、玉米等，也多受歡迎，我傢中雖無過年食餃子的習慣，到底秋冬摘白菜、春夏切瓠瓜和餡，一年到頭都少不得這一味。前人食餃子，倒相當風雅別致，時常故意暗藏他種餡料，以卜順利，咬瞭一嘴糖，表示來年甜美如意；紅棗幹栗，意味著早生貴子；金銀錢幣，則寓來年有福，吉祥平安。嚴格來說，除夕夜吃餃子，大抵到瞭明清方成為定俗，滿清皇族，相當重視除夕食餃子，年三十晚間，禦膳房備齊瞭料，由宮中後妃女眷們，剁餡調味，宮中過年吃的餃子，是素餡兒的，包金針、木耳、冬筍、蘑菇一類，清鮮素凈。供佛和供皇帝的餃子，按規矩由同一鍋中煮出，以四周繪有葫蘆萬代花紋的木胎描金漆大吉寶案盛瞭，另以琺瑯小碟子裝醬小菜、南小菜、薑汁、醋供蘸用，方獻至大清皇帝食案前。任何極尋常的事，皆要求到盡善盡美，本是清宮皇傢氣度，一般人學不來，也未必要學。
過年，也有吃面的習俗，面條或面線不拘，唯面體較一般所食更長，一般相信吃瞭長面，可保長壽永康，若與餃子同煮，正好一碗金線穿元寶。南方也流行煮湯圓，一鍋湯圓浮於清水上，紅紅白白，煞是美觀。我曾聽聞，有人過年吃春卷，彷彿是南京一帶習俗，初聞時覺得莫名，仔細一想，春到人間一卷之，咬春本身，就蘊含瞭辭歲迎春的寓意不是嗎？北京人傢，在前兩日就先炸好一盆炸丸子，待除夕，便能享用焦溜丸子，醬肉、涮羊肉鍋味道亦美；東北人傢，大啖酸菜白肉鍋、白肉血腸煮粉條、小雞燉蘑菇；上海人傢年夜飯，會有一鍋醃篤鮮，甜點必備八寶飯和紅豆松糕；四川人傢的樟茶鴨、毛血旺是王道；汕頭人傢煮沙茶爐；福州人傢熬一甕佛跳墻……就這一桌團圓飯，使我們重新認清身分的歸屬，自骨血而生的牽絆。吃過年夜飯，領瞭壓歲錢，孩子們便聚在一處玩紙牌麻將，遠近不時響起爆竹噼啪聲，懶洋洋地癱在沙發上看，彷彿去年早已播過一回的新春賀歲片，原班人馬，原片重映，為某個同樣的段子發笑。互為鏡像的鬧劇與人生。我至今都還煩透瞭跳針般一播再播的大賣場拜年歌曲，那調子全無歡欣之處，隻覺庸俗可恨，也曾一度提議幹脆煮個魚片火鍋，代替一大桌年菜，但興許這就是年的本質——世俗、煩瑣、無止盡的重復。重復固然使人厭煩，卻也使人湧起一陣因熟稔而生的安全感。