张家界土司城，静卧于张家界市区之中，南依天门山，北临澧水。它由永定末代土司覃纯一在被朝廷封为世袭千总后精心建造，至今已有近三百年的历史，是西南地区唯一保存完好的古城。

该城坐落于闻名遐迩的中国旅游胜地张家界，景区总占地面积达80余亩，主要景点包含土司城与毕兹卡圣火堂（晚会场）。

土司城原称永定土司城，是一座古老而独特的土家山寨。城内，有令人沉醉的土家栏门酒，神秘庄重的土家祭祖活动，丰富的土家历史文物展示，精彩的土家民俗演示，更有“九重天”“千人毛古斯”两项世界吉尼斯之最。

踏入土司城，首先映入眼帘的是一场别具特色的土司城迎宾仪式。土家汉子擂响迎宾鼓，吹响牛角号，鸣放冲炮；土家姑娘则唱起拦门歌，敬上拦门酒。步入城内，于祭祀堂前，一场盛大的百人土家大祭祖活动正在举行，男女老少同唱摆手歌，共跳摆手舞。

随后，登上世界最高的吊脚楼——九重天，尽情领略土家族千百年来的文化风采。来到土家山寨，聆听悠扬的土家歌曲，观赏土家族最具代表性的风俗表演，如哭嫁、三棒鼓、花灯等，感受浓郁的民族风情。

土司制度始建于五代十国时期，至明朝已臻成熟。彼时，土司王拥有无上权威。在湘西，有桑植土司向氏、永顺土司王彭氏、慈利土司王张氏这三大土司王，其中又以永顺溪州土司彭氏实力最为雄厚。其他土司王各自修建一座土司城，而彭氏却分别在永定、永顺修筑了两座。

在永定的土司城内，彭氏为彰显其尊贵地位，建造了湘西最高的吊脚楼。此楼高48米，共12层，整栋楼未用一根铁钉，堪称土家吊脚楼建筑史上的奇迹。

2002年9月，该楼获评最高吊脚楼，荣获世界吉尼斯之最。与此同时，土司城内举办的千人毛古斯舞蹈表演活动圆满成功，同样荣获世界吉尼斯之最。

“东南第一功”石牌坊，堪称江南现存规模最大的石牌坊，乃是明嘉靖皇帝御赐建造。其上镌刻着嘉靖帝钦赐的“东南第一功”五个大字，它不仅是土家族人民爱国主义精神的历史见证，更是土家族抗倭将士用鲜血与生命铸就的荣耀，承载着土家族一段辉煌的过往。

此外，丰富多彩的土家园林艺术备受全社会各界广泛关注。土家风情园先后接待了20多位党和国家领导人前来视察，中央电视台等众多国内外新闻媒体亦对其进行专题报道，均收获极高赞誉。2004年，土家风情园成功入选国家AAAA级旅游景点，成为张家界旅游精品线路的重要组成部分。

作者简介：程卫东，男，1947年生，洛宁县大原村人，县政府烟办原副主任，2008年退休，中国收藏家协会会员，中国国学研究会会员，洛宁县姓氏文化研究会顾问，洛阳市姓氏研究会理事。