在大量中国游客反映“新西兰旅游签证难办”之际,新西兰奥克兰市长韦恩·布朗接连呼吁对华免签。5月12日,韦恩·布朗称“中国——这个我们最大的贸易伙伴没有理由不被列入免签国家名单。”这已是其今年以来第二次就该议题公开发声。据当地旅行社介绍,年轻单身女性申请者拒签率显著偏高,退休群体审批通过率较高且出签速度较快。
图为布朗市长(左)出席5月9日搜狐美食在奥克兰举办的亚太美食中新论坛。
在中国社交媒体上,“新西兰旅游签证难办”已不是新鲜事。在小红书平台,有关新西兰“签证被拒签”“被拒原因”等话题讨论帖子共达百万篇,包括多次拒签、值机时临时通知拒签、落地后被遣返等。
今年4月,广东游客瑞卡与朋友共四人在香港机场准备赴新西兰时,值机时遭遇三人签证突然被取消。新西兰移民局经3小时问询后,以“中介代办签证”为由取消其签证,最终无缘到访新西兰。
瑞卡表示,四人中仅一人通过中介办理,“我们都有美英澳等国的出入境记录,从无拒签史。”此前,他们已提前完成机票、酒店及游玩项目的预订。此外,同行人中唯一获准登机的游客抵新后,仍被带至问询室接受两小时审查。
对此,在新西兰目的地经营20余年的日月光旅行社负责人何女士告诉搜狐旅游,近一年来他们已遇到十余起中国游客值机时被拒绝登机的案例,甚至在入境奥克兰后被遣返。“新西兰签证目前的确成为一个问题。”
根据多位游客的拒签经历,何女士总结称,新西兰签证审批存在较为明显的“选择性严格”现象:年轻单身女性申请者拒签率显著偏高,退休群体审批通过率较高且出签速度较快。
据新西兰移民局数据,2024财年,该国旅游签证拒签率上升至16.23%,相比2019年翻一倍。
针对布朗市长呼吁对华免签政策,部分当地华人认为,市长的倡议或是收到当地华裔和华商的反馈,以实际经济考量为出发点。
奥克兰是新西兰华裔人口最多的城市。根据去年新西兰人口普查结果,有华裔血统的总人数达到近28万人,其中70%的华人居住奥克兰。“签证政策对商业和旅游业造成了障碍,从而损害了经济。”新西兰驻华商业圆桌会议组织表示。
旅游局官方数据显示,2024年新西兰接待中国游客24.8万人次,恢复至2019年水平(40.7万人次)的六成,中国在到访新西兰客源国排名中由第二位降至第三位。
据外媒报道,布朗市长多次呼吁对话免签的另一层重要因素是推进“南部连接”计划。布朗市长指出,“新西兰长期处于全球供应链末端,该计划可通过调整过境签证及商品服务税制度,使新西兰转变为亚太-拉美航运中的关键中转枢纽。”有分析认为,该计划若落地,将显著提升新西兰在全球经贸格局中的战略地位。
过去一年,布朗市长对中国广州、成都等城市进行访问期间,据他描述,当时南航和川航均已向他承诺,如果能够取消中国游客签证限制,航司们将愿意开通经停奥克兰、终点为巴西圣保罗的航线,把奥克兰打造成连接中国和南美的枢纽站。
2024年,韦恩·布朗访问上海、广州等城市
搜狐旅游向当地多家旅游地接社了解,目前新西兰的华人旅游市场旅游呈现两大趋势:游客结构趋向年轻化、团队游趋向小团定制化。
新西兰日月光旅行社负责人表示,中国赴新游客主力群体已由疫情前的“80后+50后”转变为“90后+60后”。目前这类客群占比高达该社接待入境新西兰游客的六成。“90后消费者展现出完全不同的旅游消费特征,他们更注重体验和品质,愿意为独特行程支付溢价;60 后银发族更偏好休闲度假与家庭团聚式旅行。”
这一变化直接推动新西兰深度游产品需求变化。负责澳新两大目的地运营的蓓蓓告诉搜狐旅游,目前新西兰南北岛深度连线产品预订量增长,而传统的澳大利亚-新西兰连线产品销量下滑。在旅游项目选择方面,南岛环线、高山火车、直升机冰川探险等特色项目预订量上涨。
据搜狐旅游不完全统计,在携程平台,新西兰单一目的地深度游产品数量,为澳大利亚-新西兰两国连线的3倍。
此外,近年来当地华人旅游团小团化定制游趋势凸显,10 人以下精品团受到越来越多消费者喜爱。区别于多人大团,小团更加注重“私密行程+定制体验”,旅行社提供更加高端小众的行程,如冰川徒步、峡湾巡游、生蚝小镇探访。
当前,新西兰旅游市场的季节性特征依然明显,寒假、暑期、十一黄金周及南半球秋季构成四大旺季。但受限于目的地接待能力,热门地区如皇后镇、特卡波湖等地旺季常出现“一房难求”情况。“新西兰需要平衡游客增长与生态承载,这既是挑战也是高端化的机遇。”
业内人士指出,作为“五眼联盟”成员国的新西兰,在对华签证政策上受到地缘政治因素制约,短期内实现全面免签的可能性较低。“不过,通过简化材料要求、缩短审批周期、降低签证费用等务实举措提升签证便利度,是目前新西兰提高旅游长期竞争力的可行路径。”
“中国游客正涌向那些为他们提供便利的国家,比如日本、新加坡和泰国。”面对业界的讨论,新西兰旅游和酒店业部长路易丝·厄普斯顿回应称,“我听说了人们对当前访问签证流程的担忧,正在寻求改进方案的建议。”
撰文 | 晓慧 编辑 | Mulan