时序更迭，在数轮强大冷气团的东移推动下，冬至节气呼啸而来，狂风掠过门窗廊檐不停地怒号。每至这个时令，母亲总熬煮滋补御寒、甜糯爽口的美食——莲子八宝粥。记忆里，一家人聚坐火炉旁，静待母亲慧心打造的莲子八宝粥端上炉灶，祈盼着听到引人垂涎的咕嘟声，仿佛鸣奏起暖色隆冬的旋律，娓娓诉说着冰天雪地里的温情故事。

儿时不解其意，曾问母亲莲子八宝粥是哪八宝，粥里一共有几味佐料，各叫什么名称。母亲笑了，她可能担心听起来拗口生僻，遂写在了纸上。我看了才知道，粥的主料是自家地里产的荞麦，辅料以莲子为主，另搭配黄芪、龙眼肉、山茱萸、百合、鸡内金、薏米等八味药材。

每当母亲念叨起“一九到，食补到，多喝热粥驱寒号”民谣的时候，就把熬粥的几味中药备妥了。母亲熬粥的每一个过程都小心谨慎，常对我说，续柴火时一定要做到心中有数、火候适中，这样熬出的粥汤才能色泽橙黄鲜亮、香气四溢。等到百合的鳞茎裂开游走，紫红色的山茱萸慢慢变成淡黄色的了，粥就可以出锅了。

不等铁锅下炉，我便迫不及待地守候在饭桌前。那一刻，口中旺盛分泌的唾液撩拨着我的舌尖，我迫不及待端起热腾腾的粥，一边小心翼翼地呼气轻吹，一边不停转动碗边小啜慢饮，热乎乎的粥经咽顺喉入胃，温暖瞬间洋溢全身，寒冷一下荡然无存。我一调羹一调羹地挖着，额头渐渐浸出汗珠。

成家后，一直在外谋生。在许多场合，我喝过各种含中药成分的小米粥、棒子粥、芋头粥，也有荞麦粥，但每一次品尝、回味，总有一种莫名的怅然若失感。记忆里那抹莹莹橙黄、浓浓醇香总是难以割舍。寒风袭来，这份思恋更是萦萦于怀，挥之不去。想起母亲跋山涉水采撷、挖寻药材的情景，想起母亲推碾砣的辛劳，想起母亲守候在炉旁续柴熬粥的温馨画面……莲子八宝粥的浓香仿佛一时横穿时空、纵贯南北飘移而来，萦绕不散，我仿佛看到母亲正笑吟吟地频频招手。我再也坐不住了，携妻儿返回老家。

刚进家门，久别的粥味迎面拂来。母亲事先知道我们回家，早就熬好了莲子八宝粥。她从炉灶上端来几碗，正饥肠雷动，捧起一碗，哪儿容得你细嚼慢咽，每一口都吃得痛快淋漓。

母亲笑盈盈地，见我们大快朵颐、意犹未尽，又盛来几碗。一阵狼吞虎咽，肚皮鼓鼓，饱嗝连连，只觉得通体舒爽。再看平日里吃饭挑三拣四的儿子，正欢蹦乱跳地朝我跑来亮起了碗底，被热气熏染的脸颊像苹果一样红润，十分惹人喜爱。

母亲的粥，它辉映着母亲的披星戴月，它饱含着母亲的含辛茹苦，它源自山肴野蔌，但却是世界上最珍贵的佳肴美馔。这个季节，寒风虽然凛冽，但驱散不了莲子八宝粥的甜蜜和温情。它甜蜜又温馨，寄寓了母亲无尽的深情和呵护，它是我心中一盏不灭的灯，将永远指引着我回家的路程。（济南日报·爱济南 作者：苏庆松）