爱好看古装剧的朋友，对“两斤牛肉”非常熟悉，每次看到角色去吃饭，总是一份酒加两斤牛肉，让人忍不住怀疑，古代餐馆的下酒菜难道只有牛肉这一种？为什么古代人那么喜欢吃牛肉，到了现代社会，牛肉反而不是大众下酒菜？

事实上，在没有机械化的古代，特别是中国这样自古以来就是农业大国的地方，牛是重要的生产资料，古代官方明文规定不允许私自杀牛，因为杀一头牛等于减少10个人的劳动力。

早在春秋时期，《礼记》就记载当时的诸侯都不被允许杀牛，更何况是老百姓，所以当时的吃食里几乎没有牛肉。虽然“六畜”分别是马、牛、羊、鸡、犬、猪，但真正被拿来当成食物的只有鸡和猪。

直到唐朝时期，杀牛的惩罚才逐渐减轻，杀牛者判徒刑一年。到了宋朝，杀牛者罚做三年苦役。到了元朝，杀牛者杖责一百。可以看出来，随着朝代更换，对杀牛者的惩罚越来越轻。

既然古代对牛管控那么严格，为什么影视剧里还有吃牛肉下酒的片段？因为这些吃牛肉的人，大多是暴民或江湖人士，他们不把朝廷发布的禁令当一回事，吃牛肉反而能凸显他们的反抗精神。

比如说《水浒传》的武松，打虎前喝了三碗酒，搭配的就是熟牛肉，武松一听便说：“好的，切二三斤来吃酒。”比如说《天龙八部》里的萧峰，也是叫店小二“十斤白酒，两斤牛肉。”

看起来很帅，很有江湖气概，但现实的历史上，他们敢吃，人家店家不一定敢卖。上面也说了，杀牛者是要受罚的，这些江湖人士敢去买牛肉吃，人家本分做生意的人不一定能卖牛肉。再加上古代牛肉非常稀缺，一般是在“黑市”才能买到。

现在再来看那些影视剧，你会发现大多有夸大的部分。更有没有考证历史的电视剧，连那些官家人、名门子弟也吃牛肉，实在是不靠谱。不过，说来“两斤牛肉”确实比“来两斤猪肉”帅气多了。

那么为什么到了现在，人们不再以吃牛肉而骄傲，更多的人选择吃猪肉呢？因为自古以来，中国人就是喜欢吃猪肉，特别是在宋代时期，正是民间餐馆、酒馆盛行的时候，加上这时候正好从西域传入香料，厨师变着花样钻研菜色。

而此时，猪肉作为肉类代表脱颖而出，对于猪肉的做法，就有不少文学作品记录了当时的菜谱，比如苏东坡发明的东坡肉，比如抗金英雄宗泽发明的火腿，都说明当时的人们热爱猪肉的菜色。

到了清朝，爱猪肉的满族人更是把东北的硬菜推广起来，满清皇帝本来就爱吃猪肉，71岁的乾隆皇帝举办除夕夜的御宴时，使用了65斤猪肉、3个猪肘子、野猪肉25斤、大小猪肠各3根，而用的羊肉仅仅只有20斤。

而皇帝祭祀的时候，用的便是猪肉，仪式中一定会有“煮神猪”的环节。选中一头全身黑色，膘肉肥厚的大胖猪，处理后放入坤宁宫中的一口大锅，这是当时清朝皇家人士遵守的礼仪。

那么为什么古代人吃的猪肉比不上现代呢？这是因为养猪业不如现代这般发达，能吃上猪肉的只有大夫以上的级别，也就是“贵族专享”，直到唐宋以后，猪肉才逐渐平民化。到了现代，来自外国的白猪占据市场，我们吃的猪肉才能卖这么便宜。