在宁静的夜晚、在摇晃的火车上、在晚自习的课间，只要一壶开水，就能够吃到一碗热腾腾的汤面，这种在中国流行了数十年的食物，因为它的方便快捷而深受人们的喜爱，它就是几乎人人都尝试过的“方便面”。

中国是消费方便面的大国，据统计，2019年全世界共消费了1064亿份方便面，中国就占比38.9%，这表示中国人一天就要消费2.8亿包方便面，是第二名印度尼西亚的3倍。虽然中国人爱吃方便面，但很少有人知道方便面的发明者到底是谁。其实，这位影响世界的发明家是一位日籍华裔，他的名字叫做安藤百福。

安藤百福于1910年出生在中国台湾，原名吴百福，他父母早亡，原本继承了祖父的遗产先后在台南开了绸缎商店和针织品公司，与日本经销商多有往来，还娶了一位日本妻子，也奠定了他今后在日本发展的基础。不过也正是由于公司被日军看上，安藤百福被莫须有的罪名投入了监狱。

从狱中出来后，他发现自己的事务所和工厂都在战争中被炸毁，剩下的只有依旧在等着他的老婆孩子。

不过他并没有放弃，而是决定变卖祖产重新打拼，并开始经营百货商店和食品事业。1948年，安藤百福带着妻儿来到了日本，创立了中交总社食品公司，而且利用高温、高压将炖熟的牛、鸡骨头中的浓汁抽出，制成了一种营养补剂，获得了日本民众的认可。

然而命运又和他开了一次玩笑，他开设公司的合伙人倒闭后卷款潜逃，他也被视为犯罪同伙，再一次被抓捕进了监狱，事业也一度停摆。直到1957年，安藤百福才从监狱里出来，此时他已经47岁，却再度一无所有。

人生的苦难确实很多，安藤百福也的确命途多舛，还好他的妻子一直在身边鼓励他，支持他再度创业。第二年春天，安藤百福在自家住宅的后院建起了一座不足10平方米的小屋，决定开始进行方便面的研究。在安藤的构想里，他想做出一种用开水一冲就能食用的面，这样就能免去在寒风中排队买拉面的辛苦。

在此后的8个月里，安藤一次又一次不懈地试验，最终创造出了一种“瞬间热油干燥法”，拿到了方便面的专利，同时制造出了世界上第一批方便面。同年8月25日，第一批方便面正式上市，12月，日清株式会社的规模进一步扩大。

方便面上市不久，就因为制作简便、味道浓郁、口感新鲜而受到了日本人的广泛好评，1963年，安藤的公司正式上市。从此方便面开始了它风靡世界的生涯，从日本到东南亚，再到世界各地，方便面成为了许多人最喜爱的快捷食品，安藤百福也在一次次的低谷中走了出来，获得了属于自己的成功。