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我國白酒有四大基本香型,除瞭相對小眾的米香型白酒之外,還有醬香型、濃香型與清香型白酒。其他八種白酒香型大多是通過改進釀酒技術或增加特殊工藝,為四種基本香型的兼香型白酒或特殊的小眾香型。作為白酒業界的三大主流香型,醬香型、濃香型與清香型各自的代表酒分別是茅臺酒、五糧液、汾酒。可能很多朋友感到疑惑不解,醬香茅臺、濃香五糧液、清香汾酒,都是名酒價格卻差好幾倍,看完懂瞭。
一、固態發酵的大曲白酒
不管是醬香型的茅臺酒,還是濃香型的五糧液,以及清香型的汾酒,都有一個共同點:都是“純糧固態發酵”,這是衡量一款酒優劣的基本條件,也是我國白酒傳統的釀酒工藝精髓。此外,這三款酒都是傳統的“大曲白酒”,把小麥等原料制成磚塊樣的大型曲塊,發酵糟醅的過程中把大曲研磨成精細的曲粉,作為糖化發酵劑。
二、制曲工藝
小麥除瞭豐富的小麥淀粉,還含有較多量的小麥蛋白,氨基酸種類豐富。在發酵的過程中,豐富的小麥蛋白會釋放出多種氨基酸,進而生成芳香的酸、酯等各種小分子有機物。這些芳香的有機物小分子雖然隻占瞭不到2%,但卻構成瞭整個白酒的香味框架,撐起瞭白酒的酒香脊梁。
茅臺酒、五糧液、汾酒雖然都是大曲白酒,但制曲工藝卻差異較大:茅臺、五糧液以及大多數的清香型白酒都是以小麥作為制曲用糧,茅臺采用瞭高溫制曲,大多數的濃香型白酒則是中溫制曲,而五糧液因為獨特的“包包曲”采用瞭中高溫制曲。汾酒則是以“大麥”作為制曲用糧,與小麥作用基本相同,同時添加蛋白質含量更加豐富的豌豆,低溫制成“豆曲”,這也是汾酒特殊汾香的來源。
三、釀酒用糧
從釀酒理論上分析,隻要是含有淀粉、糖分的物質,都能夠作為釀酒用糧,進而發酵成酒。放眼世間的糧食作物及含糖水果,可謂百媚千紅,但釀酒卻獨愛“高粱”這一種。高粱作為釀酒用糧的天選之子,除瞭側鏈淀粉含量較多之外,豐富的單寧也是釀造出來的白酒口感馥鬱香濃的保證;此外,高粱還不容易衍生雜邪異味,酒體更加醇厚飽滿;這些因素也決定瞭好的名酒釀酒離不開高粱。
茅臺酒、汾酒都是以單一高粱作為釀酒用糧,此外,很多經典的傳統濃香型白酒,像瀘州老窖特曲也是選用單一高粱來釀酒。但是,五糧液作為多糧濃香的代表,除瞭高粱之外,還添加瞭大米、糯米、玉米等糧食來進行釀酒。雖然以五糧液為代表的多數川派濃香以及以古井貢酒、洋河大曲為代表的江淮派濃香,釀酒用糧多達五六種,都是經典的傳統多糧濃香,這對於糧食用量及配比要求極高,雖然是集多糧精華之大成者,但卻增加瞭很多繁瑣的釀酒工藝。
四、酒窖選擇
糟醅發酵過程是在酒曲中發酵微生物的作用下,把高粱、小麥等糧食所含的淀粉糖化,然後進而氧化生成乙醇以及各種芳香有機物小分子物質。糟醅發酵離不開酒窖,選用的酒窖不同,所釀造出來的白酒差別較大,這也是區分白酒香型的基本條件。因此,三種香型白酒所選用的發酵酒窖差別較大:
1、茅臺酒。以茅臺酒為代表的醬香型白酒選用瞭“條石窖”進行糟沙發酵。
2、五糧液。濃香型白酒對窖池要求極高,選用“泥窖”進行糟醅發酵,這得益於泥窖中有利於糟醅發酵的天然微生物群落豐富。而且窖池越古老、沿用周期越長,所釀造出來的酒質也越優質。
3、汾酒。以酒體清澈純粹著稱的汾酒,發酵環境要求相對獨立,才不會衍生出雜邪異味,則選用瞭“地缸”發酵。把成排的碩大陶缸深埋地下,形成瞭一個個獨立的發酵空間,透氣性良好的陶缸也更有利於酒糟發酵。
五、釀酒工藝
不管是制曲工藝不同,還是發酵酒窖差別,這些隻是附帶條件,白酒香型區別歸根結底還是釀酒工藝的不同:
1、醬香型白酒的工藝核心是12987,釀酒周期長達1年,是所有香型白酒之最,前後2次下沙投糧,前後經過9次蒸煮、8次發酵、7次餾酒。
2、濃香型白酒則是混蒸混燒、續糟配料,蒸糧與餾酒同時進行。此外,五糧液在濃香工藝的基礎上,還獨創瞭跑窖循環、雙輪底發酵等獨特釀酒工藝。
3、清香型白酒則是清蒸清燒,先把高粱與輔料單獨清蒸,把高粱蒸透才有利於接下來的糖化發酵,同時去除雜邪異味。撒入曲粉發酵一個輪次後初次餾酒,把酒糟用溫水澆透後再次撒入曲粉,不再添加新糧,酒糟進行二次發酵後再次蒸餾。取酒後的酒糟全部廢棄,重新蒸制新糧,進行下一輪次釀酒,故稱為“清蒸二次清”。
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