垫江的豆花,和重庆主城的豆花饭不太一样,主城多用石膏或内酯点制,口感偏嫩滑,而垫江人坚持用石磨磨浆、用卤水点花,做出来的豆花质地偏老,豆香浓郁,吃起来更有嚼头。这种豆花在垫江的乡镇集市上最常见,摊主天不亮就开始磨豆子,等赶场的人来了,一锅豆花正好出锅。一碗豆花配一碟蘸水,再要一碗甑子饭,就是最地道的垫江早餐,简单、便宜、顶饱,吃了有力气干一天的活。
垫江豆花的做法从选豆子就讲究,要当年的新黄豆,颗粒饱满,泡发后用石磨磨成浆,石磨转速慢,豆子的香气保留得最完整。豆浆过滤后上锅烧开,用卤水一点点地点进去,点豆花是个慢功夫,卤水加急了豆花粗糙,加慢了凝不起来,得一手倒卤水一手轻轻搅动,眼看着豆浆慢慢凝结成絮状,再聚成一大朵一大朵的豆花。点好的豆花用竹筛压住,轻轻舀去多余的窖水,豆花便稳稳地定在了锅里,用刀划成方块,吃的时候随吃随舀。
舀一碗豆花端上来,豆花块大而厚实,表面微微泛着淡黄色,颤巍巍地卧在清亮的窖水里。配的蘸水是各家各户的不传之秘,油辣子、花椒面、葱花、姜蒜水、生抽、猪油是基本配置,有的还加酥黄豆和榨菜粒。用筷子夹一块豆花,蘸饱了料汁送入口中,豆花质地紧实,在齿间有微微的阻力,嚼起来豆香浓郁,窖水的回甘和蘸水的麻辣在口中同时化开,越嚼越有味道。
垫江人吃豆花,讲究的是“夹得起来、蘸得均匀、嚼得够香”,不像嫩豆花那样一抿就化,要的就是细细咀嚼的那股子豆香。赶场天的豆花摊最热闹,熟人见了面都坐下来,一人一碗豆花一碗米饭,蘸水碟子摆在中间共享。有人喜欢把豆花拌进米饭里吃,有人喜欢夹一口豆花扒一口饭,怎么吃都行,没有人规定标准吃法。一锅豆花卖完,摊主就收摊回家,去晚了的人只能等第二天再来,所以垫江赶场的人都知道,想吃这碗豆花,得赶早。