在厨房的烟火里泡了十几年,吕文扬总想着把传统鲁菜里的软熘桂鱼做出自己的心意。这道以软嫩酸甜见长的名菜,旁人多是照着老菜谱走流程,他偏要沉下心抠每一处细节,从选鱼到调汁反复打磨,就为了端出那一口色如琥珀、入口即化的地道风味。
最开始研究这道菜时,他跑遍了周边的水产市场,就为挑到一斤半左右的鲜活桂鱼,这样的鱼肉嫩度刚好,蒸完不会散形。处理鱼身时他特意沿用了老鲁菜的巧方法,只在肚脐处划一道一厘米深的小口,用竹筷从鱼嘴探进去取出内脏和鱼鳃,完整保住鱼身的银鳞和轮廓,再在鱼身两侧划出均匀的波浪刀纹,每一刀的深浅都拿捏得丝毫不差。
炸鱼的环节他更是半点不松懈,七成热的油温里只把鱼放进去汆半分钟就快速捞出,既锁住鱼肉里的鲜汁,又能让鱼身定型不软塌。接着铺上葱姜片、淋上少许绍酒和清汤,旺火蒸上八分钟就立刻出锅,多一秒都不肯等,就怕蒸老了破坏软嫩的口感。最后炒芡汁时,他用白糖慢慢炒出琥珀色的糖色,混上清汤、米醋和少许酱油,勾出薄而透亮的芡,临出锅淋上一勺烧热的葱油,趁热均匀浇在鱼身上。
端上桌的软熘桂鱼亮着温润的琥珀光泽,夹一筷子鱼肉软嫩得在舌尖化开,酸甜鲜美的味道层层铺开,吃过的老食客都夸,这一口里藏着老鲁菜的魂,也藏着吕文扬沉在烟火里的巧心思。