如果你是真正的美食家,又对古代人的菜谱抱有浓厚兴趣,那么你会发现,古人简直是黑暗料理的先驱。《随园食单》中介绍的鳗鱼做法,就让现代人看了直呼不可思议。这本书的作者袁枚,可是乾隆年间的大文豪,他的文学才华无可置疑,可烹饪思路却有点天马行空。
《随园食单》里烧鳗鱼的方法是这样的:先把鳗鱼切成寸段,然后下油锅炸一炸,再把这些鱼段铺在茼蒿上,用小火慢炖整整四十分钟。你如果照着这方法去做,那结果简直就是一滩无法下筷的鳗鱼泥,既没有观感,也没有层次感。想象一下,你满心期待的一盘鳗鱼,最后变成了这样一团黏糊糊的东西,这种体验几乎是一种折磨。现代美食家们一次又一次试图根据古代菜谱复原经典名菜,结果往往一塌糊涂,几乎从未惊艳过味蕾。 从全球范围来看,中国古代的食谱并非孤例,但却尤为特别。原因在于这些食谱的作者背景丰富多样,有秀才、有农民,也有商人,他们并非以餐饮为生,却都以写食谱的方式,实现了自己对美食的幻想。可以说,这些古代食谱更像是文学创作,而非真正的烹饪指南。在古代社会,君子讲究远离庖厨,士大夫们自有礼教约束,而民间却视食为生存之本。大厨的社会地位相对低下,但关于美食的议论权,却自然而然掌握在士大夫手里。这就造成了食谱与实际烹饪经验之间的巨大落差。士大夫们不可能真正学会烧菜,于是他们写出来的食谱,多半依靠想象和臆断,更多呈现的是个人审美与文学趣味,而非可操作的烹饪技巧。