湖南的夏天，厨房里总是闷热难当，这时候最想念的便是那一碗清爽开胃的凉拌菜。在长沙、湘潭一带，家家户户都有自己的凉拌三丝配方，用的都是手边最普通的食材，却能拌出一家人的好胃口。做法实在简单，不用起油锅，不用守着灶台，切一切、拌一拌，十来分钟就能上桌。这道菜不挑季节，但夏天吃尤其舒坦，酸辣脆爽，配白粥、下米饭，或者就那么当个小菜空口吃，都让人觉得日子有滋有味。

凉拌三丝的主角通常是粉丝、海带丝和豆腐皮丝，也有用胡萝卜丝、莴笋丝或者黄瓜丝的，全看家里有什么。先把干粉丝用温水泡软，这个时间正好去处理别的菜。海带丝买回来若是盐渍的，得多洗几遍，把盐分和沙子彻底洗净，然后烧一小锅水，把海带丝和豆腐皮丝分别下锅焯一下，海带大概煮两三分钟，豆腐皮烫几十秒就够，捞出来立刻过凉水，这一步最要紧，过了凉水口感才脆生。粉丝不用焯，泡软沥干就行，用剪刀随便剪两刀，免得吃的时候太长不好夹。

三样东西都准备好了，找个大碗装在一起。接着就是调味的功夫了，湖南人拌菜少不了蒜末和剁辣椒，碗里堆上两瓣蒜切的末，一勺自家剁的红辣椒，再放盐、生抽、陈醋，醋要稍微多一点，酸味提神。起锅烧一点油，放几粒花椒炸香，然后把热油“刺啦”一声浇在蒜末和辣椒上，那股香味一下子就窜出来了。最后淋几滴芝麻油，撒一把葱花，用筷子上下翻拌均匀，让每一根丝都裹上酱汁。讲究的人家还会搁一小勺白糖，不是为了甜，而是让酸辣味柔和些。

拌好的三丝堆在盘子里，粉丝透亮，海带墨绿，豆腐皮浅黄，颜色看着就凉快。夹一筷子送进嘴里，先是醋的酸香打开味蕾，接着辣味慢慢上来，海带脆、豆腐皮韧、粉丝滑，几种口感在嘴里交替，越嚼越有味道。这道菜放得住，多腌一会儿更入味，所以常常是家里最先做好、最后被扫光的那一盘。湖南人的餐桌上，大鱼大肉固然热闹，但少了这样一碗清爽的凉拌菜，总觉得缺了点什么。它不张扬，不复杂，却用最朴实的味道陪着人们度过一个又一个寻常日子。