浙江地区的饮食习俗，源远流长，见于史载，至少已有两千年的历史。浙江人民在长期的生产实践和生活实践中，积极利用本地富饶的自然资源，创制出许多富有地方特色的菜肴，积累了宝贵的经验，终于独树一帜，创立了浙江菜系，成为我国着名的八大菜系之一。浙江菜在南食中占着重要地位，它的特点是：料重时鲜，制作精细，色彩鲜艳，味道鲜美，品种繁多，讲究营养。烹调方法以爆、炒、炸、熘、烩、炖、烤、蒸、烧、煎为主。浙江菜的主要原料是：猪肉、鱼虾、禽蛋、蔬菜、豆类和部分野味。尤以肉、鱼、禽、笋类所占比例最大。现在市场上经常供应的菜肴，达500余种。浙江菜以杭州、宁波、绍兴三种地方风味为代表，它们又各具特色，风味迥异。

浙江特色风味小吃，富有浓厚的江南地方特色。历代人们根据不同的爱好和口味，从各地的实际条件出发，精工细作，创制了多种多样的点心、小吃。其烹饪技法，主要有蒸、煮、煎、烤、烘、炸、氽、冲几种。各地风味各异，咸、甜、荤、素、香、脆、软、糯俱全，且造形美观，绚丽多姿。

根据全省各地的地理位置、自然环境和资源条件以及政治、经济、文化的不同情况，在饮食习俗上大体可以分为杭嘉湖平原、西南丘陵山地、东南沿海城镇和岛屿地区等三个主要饮食习俗区域。各地区历代传承的饮食习俗、惯例及菜肴烹调方法等，均具自己特色，并又有广大群众所喜爱的若干特殊风味的食品。

浙江省的饮食习俗，有如下几个特点：首先，许多菜肴的烹制方法都是来自民间，经过长期传承和演变并不断发展；其次，浙江饮食风俗在发展的过程中，又受到外来影响，从而有所变异；第三，多数饮食风俗，都反映了人们的某种心理状态，主要是祈求吉祥、驱邪消灾，祝愿丰收等，其中以食品的谐音、谐意、象形、双关语等方式，象征喜庆、得福、祥瑞、兴旺最为普遍；第四，有不少饮食习俗多伴有美丽动人的民间传说，以丰富的想象力寄托了人们的爱憎和祝愿；第五，不同季节，其饮食品种也随之变化。尤其是时令小吃，样式最多。