“最近做饭越来越难了,不是没客人,而是没有气。”
这是在印度浦那,一家餐馆老板在接受《印度时报》采访时的一句话。随着近日霍尔木兹海峡的封锁,天然气在印度的价格持续上涨、供应非常紧张。
《印度时报》在报道中提到,不少餐馆被迫缩短营业时间,削减菜单甚至暂停营业。一些店主坦言,原本一天要用好几罐气,现在却常常买不到。
“几乎不再做那些费气的菜”。印度餐饮行业协会的一位负责人表示,例如长时间炖煮的咖喱、油炸食品、慢火料理,这些原本是印度餐馆常见的菜式,但现在却成了“成本黑洞”。不少餐馆只能优先保留那些烹饪时间较短、燃气消耗较少的菜品。
于是,一些店主开始寻找新的解决办法。在浦那、孟买等城市,有餐馆重新启用了传统燃料——木柴和煤炭。对许多印度人来说,这其实并不是陌生的事情。在天然气普及之前,印度大量家庭和小餐馆长期使用木柴、生物质燃料甚至牛粪饼作为烹饪燃料。
虽然在城市餐饮业中,这种方式早已被现代燃气炉取代。但在能源价格上涨的背景下,一些餐馆不得不重新考虑这些“老办法”。
印度媒体报道称,一些地方监管机构甚至讨论过临时允许餐馆在特殊情况下使用生物质燃料或煤炭,以缓解餐饮行业的燃料压力。
不得不说,印度对中东能源的依赖度实在是太高了。印度是全球第二大液化石油气进口国,三分之二的液化石油气依赖进口,其中85%至90%的进口液化石油气来自中东地区。印度同时是全球第四大液化天然气买家,约一半依赖进口,其进口大部分源自中东地区。
3月9日,印度石油和天然气部甚至不得不动用《基本商品法》,发布了《2026年天然气供应监管令》(Natural Gas Supply Regulation Order),对全国天然气供应进行重新分配,优先保证最基本的民生需求。
根据这一监管令,天然气供应的优先级被重新排序。排在最前面的,是城市居民使用的管道天然气(PNG)、公共交通系统的压缩天然气(CNG),以及液化石油气(LPG)的生产和基础管道运行。
而工业部门则被放到了相对靠后的顺位。这意味着什么?意味着在能源紧张时期,一些工业企业的天然气供应可能被压缩。
根据路透社及两位消息人士看到的公司通知,印度兴达铝工业因中东供应中断导致天然气短缺,已停止生产挤压铝——这是一种增值铝产品。 通知显示,这家隶属于阿迪提亚·比尔拉集团的金属生产商于3月11日对所有挤压铝客户宣布不可抗力。
此外,其中受到影响最大的是印度农业体系中非常关键的一环——化肥生产。
原因在于,天然气同时也是氮肥生产的重要原料。以尿素为例,全球大多数尿素工厂都依赖天然气作为主要原料。一旦天然气供应减少,化肥产量就会受到直接影响。
正因为如此,印度政府最近开始在多个层面寻找解决方案。其中一个动作,引起了国际媒体的关注:印度正在与中国就尿素供应问题进行沟通。
《印度快报》报道称,印度政府正在与中方探讨是否可以适当放宽尿素出口配额,以缓解未来可能出现的供应压力。不过目前相关磋商仍在进行中,还没有明确结果。
但是印度是全球最大的尿素消费国之一,每年印度农业需要大量氮肥来维持粮食生产,尽管印度暂时没有出现化肥短缺,如果天然气紧张持续,农民可能会出现提前囤肥的心理,这种“恐慌性购买”一旦发生,容易进一步放大市场压力。
从天然气配给、铝厂停产,到化肥供应担忧,这些新闻背后都指向同一个核心问题——印度的能源安全高度依赖中东航道。
如果霍尔木兹海峡运输长期受阻,印度将受到冲击的不只是油价,还有天然气供应、工业生产、农业成本甚至整个经济运行。对一个14亿人口的大国来说,这条狭窄海峡的稳定与否,可能直接影响城市工厂的运转、农田里的化肥供应,甚至普通家庭厨房里的燃气,同时预计印度今年的GDP会下跌2%左右。
因此,印度实在是挺不住了。据路透社13日报道,知情人士透露,印度目前正与伊朗方面进行新一轮紧急谈判,以确保船只安全通行。
由于这场美以对伊朗的战争,印度正陷入数十年来最严重的天然气危机。