马跃迎新岁,风暖入姑苏。苏式糕香与年宵花的清甜,在古城酿出融融暖意。春节里,“招财进宝”的蛋饺、“辞旧迎新”的春卷、“五谷丰登”的八宝饭……都会出现在姑苏人家的餐桌上,“姑苏早点来”系列甄选年味早点,盛满团圆与吉庆,与大家共赴丙午马年,万事皆顺遂安康。
苏州话里,芋艿谐音“运来”。一碗热乎乎、红亮亮的糖芋艿端上桌,不只是时令的滋味,更是街坊邻里对好日子的盼头——甜在舌尖,也甜进心里。
彩香菜市场里,藏着一口甜了三十多年的老味道。承强饮食,一九八八年开张至今,店面不大,名气却不小。只凭一手地道的苏式手艺,成了老苏州心里放不下的念想。而店里那碗桂花糖芋艿,便是这份念想里,最甜软的一口。
每天天还没亮透,店里的老师傅就开始忙活。挑芋艿,得拣个头匀称、捏着紧实不松散的;去皮后,芋艿莹白如玉。
下锅时,清水没过芋艿,老师傅稳稳撒入一撮食用碱。这一步看似简单,却能让芋艿煮得酥烂不松散,还能浸出诱人的红润色泽。加入的糖也格外讲究。红糖打底,冰糖提亮,两种甜味在锅里慢慢交融,比例调得恰到好处,甜味才温润绵长。最后撒上一撮桂花,随着热气蒸腾,桂花的清香便氤氲开来。
一碗桂花糖芋艿端到面前,光是看着就让人欢喜。汤汁红润透亮,芋艿窝在碗底,甜甜的香气顺着热气缓缓散开,瞬间勾动味蕾。舀一勺入口,芋艿一抿就化,糯而不烂;甜味从舌尖缓缓化开,是一口纯粹的、踏实的甜。
来买菜的街坊总会顺手捎一碗,外地来的游客也会循着口碑找来。这碗糖芋艿,早已不只是甜点,而是姑苏城里那口不声张、却从不缺席的甜。