在金陵食鸭的浩瀚谱系中,有一道菜名最为风雅,做法也最为精巧别致,那便是“美人肝”。它并非真用美人肝脏制成,而是以鸭子的胰脏为主料,经过厨师的妙手烹制,化寻常为神奇,成为南京菜中工艺与滋味的巅峰之作,尽显六朝古都的饮食雅韵。
鸭胰脏,在别处或许是被弃之不用的下脚料,但在精于鸭馔的南京厨师眼中,却是难得的珍宝。因其洁白细腻,形似美人的肌肤,故得此雅称。制作美人肝,首要的是极致的耐心与精细。需将新鲜的鸭胰脏仔细剥去外膜,剔净杂质,只留中间最嫩的部分。处理好的胰脏洁白如玉,质地极其娇嫩。
烹制过程讲求火候瞬息万变。通常配以生鸡脯肉片、冬笋片等辅料。先将胰脏用调料稍加腌制,再与辅料一同投入温油中迅速滑散,旋即捞出沥油。锅中留底油,爆香葱姜,倒入事先兑好的调味芡汁(常用鸡汤、盐、料酒等),待芡汁浓稠,立刻倒入滑好的胰脏与辅料,快速颠翻炒匀,使芡汁均匀包裹,立刻出锅装盘。
成菜的美人肝,色泽洁白,间以笋片的嫩黄,点缀少许绿色葱花,清雅悦目。夹起一块放入口中,那口感妙不可言:胰脏经过巧妙的滑油与快炒,达到了极致的嫩滑,仿佛舌尖轻轻一抿就能化开,细腻程度远超鸡肝、鹅肝,带着一种独特的、难以言喻的鲜甜。芡汁薄而明亮,咸鲜适口,完美衬托了主料的原味与口感。
美人肝是一道考验厨师功力的“功夫菜”,选料刁钻,处理繁复,火候要求毫厘不差。它不追求浓烈的调味,而是以清鲜淡雅为本,突出食材本身脱胎换骨后的极致嫩滑与鲜美。这道菜,将南京人食鸭的技艺与雅趣推向了新的高度,也让食客在品味之间,领略到金陵菜系“食不厌精,脍不厌细”的文化底蕴。