在上海乃至江南许多城市的街头巷尾，尤其是在学校门口或老式菜场周边，常常能寻见一种金黄喷香、形似小鼓的油炸点心——油墩子。它是几代人共同的童年记忆，以其朴素的原料、简单的做法和亲切的滋味，成为深入骨髓的市井风味符号。

油墩子的制作过程，带着一种令人安心的程式感。摊主手边通常备着两样东西：一个盛着稀稠适中的面糊（多为面粉与水的混合，有时会加少许酵母）的盆，以及一大盆拌好的萝卜丝馅。白萝卜刨成细丝，用盐略腌去水，拌入葱花，有时还会加入少许开洋（虾米）增鲜，调味简单，突出萝卜的清甜。

特制的长柄椭圆形铁勺是制作工具。先在勺内薄薄地舀一层面糊，作为底衬，然后夹入一筷子萝卜丝馅，压实，最后再浇上一层面糊，将馅料完全包裹。接着，连勺带坯子一起浸入滚热的油锅中炸制。初入锅时，面糊遇热迅速定型，包裹住内馅。待其表面微黄，便轻敲勺柄，使成型的油墩子脱离模具，在油中自由翻滚，直到通体金黄酥脆，便可捞出沥油。

刚出锅的油墩子，热气腾腾，烫手又诱人。外层是酥脆的面壳，咬开时能听到“咔嚓”的轻响。内里则是热气包裹下的、软糯香甜的面糊层，以及清甜多汁、带着葱香的萝卜丝馅心。萝卜经过高温油炸，去除了生涩，只留下温润的甜和一丝若有若无的辛香。外脆内软，咸鲜中带着清甜，油香而不腻。

在微寒的天气里，捧着一个纸袋装着的油墩子，边走边小心地吹着气品尝，是许多人的温暖记忆。它没有精致的卖相，也登不上大雅之堂，却以其毫不矫饰的平民美味和亲民的价格，扎根于城市的烟火深处。那缕飘荡在街角的油香，以及那一口烫嘴的满足感，是关于旧日时光、关于街头生活最朴实也最生动的味觉注解。