湖南人家常饭桌上总少不了一道鲜香下饭的海米炒冬瓜,这道菜看似朴素,却藏着湘菜独有的韵味。发好的海米金黄透亮,带着大海的咸鲜,冬瓜切成厚片,白生生的像玉板,配上几段青蒜苗或红辣椒,光瞧着就让人食指大动。
铁锅烧得冒青烟,倒一勺菜籽油滑锅,先扔十来粒海米爆香。湖南人做菜舍得放姜蒜,拍碎的蒜瓣和姜末跟着海米一起跳进油锅,滋啦一声窜起满屋香气。这时候把冬瓜片哗啦倒进去,大火快炒,让每片冬瓜都裹上油光。沿锅边烹一勺料酒,那股子鲜味立刻被激出来,要是讲究些的,还会加半勺自家做的剁椒提味。
炒到冬瓜边缘微微透明,浇小半碗热水焖两分钟。汤汁渐渐收浓,海米的鲜味全钻进冬瓜里,原本脆生的冬瓜变得绵软却不失形。临出锅前撒一把青蒜段,红辣椒圈也这时候放,翻炒几下就装盘。冬瓜吸足了海米的精华,咬下去满口鲜甜,后劲还带着点湖南人最爱的微辣,连汤汁拌饭都能多吃两碗。
这道菜最妙在时令。夏天冬瓜正当季,水分足甜味浓,配上头年晒的海米,简单炒炒就是天然鲜味。老辈人总说海米炒冬瓜"刮油水",热天吃尤其爽利。其实不管什么季节,只要饭桌上有这盘白玉缀金黄的菜,再简单的饭菜都透着股子活色生香的家常味道。
如今湘菜馆子里少见这道菜,倒是家家户户的灶台上还留着这口老味道。不需要复杂的调料,也费不了多少工夫,海米的咸鲜和冬瓜的清甜碰撞出的滋味,就像湖南人性格里的那股子爽快劲儿,实在又够味。