渣泥塘寻幽
渣泥塘是一个地名，也是一个组名（村民小组），号称七里长冲，位于衡阳县中部偏西，隶属长安乡庙山村。这个名不见经传的小村庄曾经一度火爆走红，上个世纪80年代初，一个偶然的机会，我也到了这里，可以说是赶上一台精彩晚会的“谢幕”。远望，林木幽深，古树参天，大地仿佛披上了一层绿色的外衣，自然天成；近观，古楼林立，白墙黛瓦，俨然一座繁华的江南小镇，古色古香。
此地如仙境，一见倾我心。本人对其古村落的历史、人文产生了浓厚的兴趣，可惜时间太短，了解甚少。总想找个机会探过究竟，多少年来心向往之，都未成行；总觉“心有挂碍戚戚然，春水不知归何处。”
癸卯初夏，阳光炙热，万物竞绿，疫情不再，本人亦退。在摄影大咖伟华、文学青年屈斌的力邀下，终于促成了本次怀古寻幽之旅。
是日清晨，我们仨人驱车从县城出发，经台源过长安至庙山，50里行程，一路顺风。车门打开，村支书楚才同志迎了过来，一番寒暄之后，便引着我们沿杉桐（杉桥至桐梓坪）古道进入七里长冲。 抬头望去，首先映入眼帘的是已露尖角的小荷、爬上枝头的香花和连绵起伏的青山，微风拂过，清香扑鼻，凉透全身，沁入心脾。
楚才同志说：渣泥塘背靠田螺山，面临“五连塘（五口大小不一的水塘）”，山溪从至高处分流，穿塘各自东西，然又汇于蒸水、经湘江去洞庭。房屋依山傍水沿峡谷相向而建，大多坐北朝南，恰似一条彩色飘舞的玉带镶嵌其间；村寨东头呈八字张开，整个村落就像一个大写的“人”字。
楚才同志又说：渣泥塘有山有水，风景别致，气候宜人，民风淳朴。 它原名寒婆坳，曾是杉桐古道上的重要隘口，上通宝庆，下达衡州，往来两地经营盐茶的商贩和去南岳拜佛的香客川流不息。不远处有座观音山，观音菩萨高高在上，左边有一只狮子，右边有一头大像。狮子威严，虎视耽耽；大象慈祥，如意平安。沧海桑田，斗转星移，它们一直守护着这块风水宝地。据说该地明代就有了人烟，至今已有600余年历史。晚清名臣曾国藩祖上就有六代曾居于此，王、凌、邓、肖、蒋、廖六姓祖先也纷纷迁徙于此，逐渐成为近200人的大村落。 乾隆四十六年（1782年），一个叫“渣泥”的云游和尚钟情于这里的山水，便在此建寺修行，故地袭僧名。村落地势较高，乃长安屋脊；因其一脚踏“三都”（清康熙30年撤乡设都，此处是洪市12都、三湖13都、长安18都之交汇处），故那个古寺取名“三都庙”。
传说三都庙当时的香火很旺，做“功德”的人络绎不绝。庙旁有一亭、一塔、一古松，亭子、宝塔用紫红色的石材砌成，亭子是八角形的，一层楼高，供过往行人休闲、消遣。宝塔是六角形的，占地约50平方，有八九层楼高，下面设有香炉，供香客拜佛烧香。古松大的惊人，传说四个人牵手都围不了，那树冠就更宽了，遮了半边天，荫及数代人。喜鹊、鹭鸶、白鹤、燕雀争相在树冠上筑窝，繁衍生息。每到清晨，那鸟儿或窃窃私语、或低声啨吟、或引吭高歌，加之鸡叫、犬吠和生意人的吆喝，汇成了山谷大合唱、乡村音乐会。松涛阵阵、流水潺潺、笑声朗朗，山谷震撼，群山回荡。众鸟或低空盘旋、或展翅翱翔，或直冲云霄，莺歌燕舞，蔚为壮观。
不知何年，古松被伐，仅树干就制成一台“独榨”（一根木头做的榨，它是榨油的机械），方便乡邻若干年。现老式木榨已经陶汰，作为农耕文化的见证者，它犹如卸轭的老牛，默默地横卧村头，任车水马龙，任繁华喧嚣，水波不惊。 渐渐行至观音山对面的排子塘（组名），可见其后山排子岭巍峨挺拔，相传排子塘的民风也如同排子岭般硬铮。抗日战争期间，该组村民因用锄头打死几个打掳的日寇而远近闻名。楚才同志指着山塶西边说：那边就是洪市石门村。清咸丰二年，湖北巡抚常大淳舍身取义，厚葬于此，清廷追赠总督衔，赐号文节。不远处有股清泉，水清味甘，常年不枯，节假日来此取水者须排长队。
渣泥塘除了山山水水，地下还蕴藏着大量的石灰石、钴、稀土、铁、石墨等矿产。“渣泥塘石灰”曾为湘南一大地理标志产品，供不应求；58年大炼钢铁，台源区的炼钢厂就设于此；后来县里还在这里开设了“钴土矿业公司”。最兴旺的时候街上有旅社、饭店、茶馆、药铺若干，区供销社还设了分社，百货、南杂、生资、五金一应俱全，真正的一幅富春山居图。
一方山水养一方人，温和的气候条件、优美的自然环境、均衡的饮食习惯、积极的生活态度，使之变成了名符其实的“长寿村”，最高纪录达107岁，90岁以上者常年保持在5个左右，80岁以上的是常态，个个都健步如飞、身手不凡，可下塘捉鳖、上山砍柴。其中灯头（玩龙灯的头儿）王松林，春节耍龙灯，他一只手可连耍100个回合，并不停地转换着姿势、变更着花样，那真是龙腾虎跃、雄姿英发。凌二爷举起龙珠，对准龙口，玩鲤鱼跳龙门和百凤朝阳，那硬是惟妙惟肖、出神入化。再就是大力士廖兆友，真乃项羽再世，有气壮山河、势吞万里之气象，一日一买主到他家买牛，他正在赶牛耕田，那人问耕田的这头牛咋样？廖兆友答我让你瞧瞧，说完便用双手抓住牛的两只后脚，将一头300斤的活牛举起，买主看后惊叹万分，连声叫“好”！还有老中医王贡玉曾红极一时，被誉为衡州三大名医之一，擅长治疗疟疾、伤寒、妇科。一日，一曾姓老母病得不轻，儿子已为其准备后事，王老见后立马开了三剂中药，老母服后起死回生，最终活到了90多岁，可谓是华佗在世，手到病除。新中国成立后，他与弟子开创了长安联合医院。同行的小屈听后，目瞪口呆、啧啧称奇。
七华里山路，边走、边看、边说、边思。沿途的山崖，层层叠叠、绿绿幽幽，亲密无间地拥在一起；山涧的泉水，清清澈澈、花花白白，尽情欢快地奔向远方；久违的古建，古朴典雅、若隐若现，诉说着尘封已久的往事。恍如穿越了百年的时光隧道，回到那激情燃烧的青春岁月，昔日那繁华、富足、美丽的渣泥塘仿佛就是眼前。中途，我故意放慢脚步，多想仔细看看那“两岸猿声啼不住”的观音山，多想去排子岭拜谒当年打击日寇的英灵，多想去“石门井”掬一棒山泉开怀畅饮…… 一路走来，伟华先生拿着相机，时而上山，时而下地，时而跑前，时而奔后，时而仰望，时而俯瞰，一顿狂拍，很是过瘾，开心至极，不知不觉“轻舟已至田螺山”。
到了渣泥塘楚才同志给我们引荐了一位精神矍铄的长者，他捋了一下长须，神态自若地说：“我们这个地方山青水秀气候好，人勤手巧民风淳，我活了90多年，没输过液，没扯过皮。如今党的政策好，我们的房子越建越高、道路越修越宽、生活越来越好！”
（凌奉云：中国散文学会会员）