此物号称“天然维生素”，价值极高，以前遭嫌弃，如今成致富树！
在上个世纪的七十年代，我做为一名下乡知识青年，曾在鄂西北的山区生活过一段时间。记得那是一个偏僻的小村寨，村外是连绵起伏的群山和一望无边的山林。尽管那时候的生活还不富裕，但是，当地人依然活得很快乐，尤其是到了农闲的时候，人们三五成群的走进大山里，去寻找那些成熟的野果和野菜，用它们慰劳贫瘠的肠胃。在众多的野果里面，有一个给我留下了深刻的印象，它就是刺梨。那么，这个刺梨究竟长什么样子呢？接下来我们就去见识一下。
刺梨是一个土生土长的本地植物，它天生喜暖畏寒，主要生长在长江以南地区，包括湖南省，江西省，贵州省，以及四川省等地。特别是在上个世纪的中期，刺梨的野生资源非常丰富，无论是在山坡沟谷里，还是在田间地头上，几乎随处可见它的身影。不过，到了本世纪的初期，由于土地的大量开发，导致刺梨的野生资源越来越少，就连生活在农村的人们，也很少有机会见到这种植物了。
从外形上来看，刺梨和普通的灌木植物没什么两样，它的个子不高，大概只有两三米左右，主干苍劲老辣，幼枝柔韧绵软，树皮呈现灰褐色，并有细密的褶皱与凹陷，看上去给人一种沧桑古拙的感觉。刺梨的叶片为椭圆形，质地坚硬，色泽浓绿，每两片为一组，十分规整的排列在枝条两侧，就好像一根长长的绿色羽毛。刺梨的花期比较晚，通常在每年的八月份左右。它的花型小巧，色泽粉红，在枝叶的掩映下，透出了一股自然淳朴的美感。除此之外，刺梨的花朵还带有淡淡的香味，每当开花的旺季，花香会引来一群群蜜蜂和蝴蝶，它们在花朵间翩翩飞舞，看上去一派和谐融洽的气氛。
到了九月底之后，刺梨的花朵会慢慢地凋谢脱落，花梗上结出一颗颗圆圆的果子，果形小巧，色泽青绿，大小和黄豆粒差不多。随着时间的增长，这些果子会慢慢的长大，直到霜降节气之后，刺梨的果实才会完全成熟，不仅果形变得又圆又大，而且颜色也会由绿转黄，看上去金灿灿的，就好像剥了壳的鸡蛋黄一样。不过，刺梨的果实还有一个最大的特点，在它的外壳上面，长着密密麻麻的小刺。在没有成熟的时候，这些小刺又尖又硬，如果不注意的话，很容易被它们刺破皮肤。等到果子成熟之后，这些小刺居然变软了，只要用软布擦几下，它们就完全脱落了。
由于刺梨果实的含糖量较低，所以，它的口感不是很甜，似乎还带有一股酸涩的味道。也正是因为这个缘故，很多人不喜欢食用刺梨。然而，从营养价值的角度来讲，刺梨完全超过了那些高档水果。根据相关的检测证实，刺梨含有多种人体必需的营养物质，包括植物多糖，氨基酸，蛋白质，维生素，以及矿物质等等。尤其是维生素C的含量，是苹果的5倍还多，堪称是“天然的维生素片”。