世界上第一座钢筋混凝土桥是法国一位名叫蒙耶(1828—1906年)的园艺师修建的,落成于1875年。这座桥长16米、宽4米,是座人行的拱式体系桥。当时,人们并不清楚钢筋在混凝土中的作用和钢筋受力后的物理力学性能,因此,桥梁的钢筋配置都是按照体型构造进行,在拱式构件的截面中和轴上也配置了钢筋。桥拱呈椭圆形,这是因为这位园艺师长期用铁丝网夹在混凝土中制作花盆、管罐、贮水池等,或者是他受了随圆形古石拱桥的影响。

可惜的是,这座桥早已毁掉了。随着人们对钢筋混凝土力学性质的不断研究和广泛试验,到18世纪末、20世纪初,终于造出较为符合力学原理、配筋相对合理的桥梁结构。随后,钢筋混凝土才开始作为合格的材料被普遍用于桥梁建筑。随着科学的发展,桥梁建筑技术也越来越高。最大的单一的博物馆是位于纽约西部中央公园的77与81街上的美国自然历史博物馆,建于1874年。

它由22幢互相连接的建筑组成,展地面积为139,350平方米。最大的组合博物馆在华盛顿特区的史密森研究院,共有15个博物馆,6,000名雇员,陈列展品1.34亿件。就参观人数而言,史密森太空馆最受人欢迎。该馆于1976年7月开放。1984年的一天,当118,437人拥入参观时,馆方不得不采取紧急措施予以关闭。

研究院每年大约要接待2,400万参观者。位于意大利西南海滨那不勒斯湾附近的庞贝,是在公元前8世纪就市镇规模的古城。公元79年,意大利维苏威火山大爆发,淹没了这座古城。200多年前,当地人在劳动中偶然发现了这座古城遗址,经考证后,才知道是庞贝。

经过考古学者们两百多年的不断发掘、整理,已使这座古老城市的3/4重现于世。庞贝城在地下掩埋了近两千年后重新出现,使它比原来的身价一长万倍。因为它对人类研究古罗马时期的生活和社会提供了宝贵的资料。该城许多文物至今完好无损,是一座最好的天然博物馆。走进这座博物馆,人们就象走进了1,900多年前的古代罗马城市。
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