湘西有凤凰古城与芙蓉镇这样的著名古镇，鄂西为何没有叫得响的古镇
上图：位于湘西土家族苗族自治州凤凰县沱江镇的凤凰古城夜色。
凤凰古城始建于1704年的清康熙年间，整座古城约占10平方公里。凤凰古城的居民由苗族、汉族、土家族等28个民族组成的民族大家庭，为典型的少数民族聚居区。目前的凤凰古城的东门和北门古城楼尚在。城内青石板街道、江边木结构吊脚楼，以及朝阳宫、古城博物馆、杨家祠堂、沈从文故居、熊希龄故居、天王庙、大成殿、万寿宫等建筑仍然古色古香。
2001年，凤凰古城被授予国家历史文化名城的称号，目前是国家AAAA级旅游景区，湖南十大文化遗产之一。2006年5月，凤凰古城堡被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。2019年10月，凤凰古城入选首届“小镇美学榜样”名单。正常年份凤凰古城每年的游客量大约在400万到500万左右，比较稳定，是全国性的旅游名镇。
上图：湘西土家族苗族自治州永顺县芙蓉镇被誉为挂在瀑布上的古镇。
芙蓉镇地处永顺县的南部，它的原名叫王村，王村在酉水北岸，水北为阳，所以王村的乳名叫酉阳。酉阳有两条河，山顶一条小河，山脚一条大河，大河就是酉水也叫酉溪，上游的源头连着巴渝，下游的尾巴盘在洞庭湖坐船可直达繁华都市汉口（现武汉）。1986年由刘晓庆、姜文主演的电影《芙蓉镇》在王村拍摄，王村由此改名为芙蓉镇。
芙蓉镇地处湘西的张家界武陵源、芙蓉镇与凤凰古城这条的核心旅游线上，被誉为湘西的数一数二网红景区，这里有高60米、宽40米的湘西最大瀑布。而瀑布旁边就是吐司王朝818年的吐司王朝行宫，吐司王朝是中国历史上最长的少数民族王朝。芙蓉镇有青石板铺成的5里长街，有古色古香的商铺560多家，自古就誉为“小汉口”。
上图：鄂西巴东县城信陵镇与巴东官渡镇被巴东长江大桥连接在一起。
湘西除了凤凰古城与芙蓉镇外，还有龙山县的里耶古城（里耶镇）、龙寨镇、塔卧镇、古丈县的罗依溪镇，泸溪县的浦市镇，花垣县的边城茶峒（边城镇）、团结镇保靖县的迁陵镇等等。湘西南的众多古城古镇为何能够保留至今，这与湘西的地势有相当大的关系，湘西地处云贵高原东侧的武陵山区，在历史上是水路与陆路交通都非常不畅的地方。
历史上的湘西因为交通阻隔本地人出不去，外面的人又进不来，所以造成了众多湘西古镇的繁荣。但鄂西就不同了，因为鄂西通达长江与清江两条大江，水运交通的发达造成了鄂西人口大量的向武汉以及江汉平原流动。而大量的鄂西商人通过商船直接到汉口进货，再回家乡进行售卖。众多的主客观因素造成了鄂西形成不了像湘西那样的著名古镇。