1、中国有句俗话“民以食为天”,除了说明食是人最基本的需求之外,还说明食是人欲望追求的一个方面。所以中国的饮食文化得到了很大的发展,形成了深厚的饮食文化。这是区别于西方的重要特点。
2、中国地域辽阔,气候、物产差别很大,民族众多,饮食习惯各有不同,形成了很多的地方风味。
3、各个地方菜系之间互有联系,区别也较大,主要表现在口味、原料、烹调方法上。
4、除了八大菜系之外,现在还有东北风味、上海菜、贵州菜、清真菜等。
中国饮食文化涉及到食源的开发与利用、食具的运用与创新、食品的生产与消费、餐饮的服务与接待、餐饮业与食品业的经营与管理,以及饮食与国泰民安、饮食与文学艺术、饮食与人生境界的关系等,深厚广博。 从外延看,中国饮食文化可以从时代与技法、地域与经济、民族与宗教、食品与食具、消费与层次、民俗与功能等多种角度进行分类,展示出不同的文化品味,体现出不同的使用价值,异彩纷呈。中国饮食不但讲究“色、香、味”俱全,而且“滋、养、补”的特点。而随着社会的发展,菜式越来越丰富,吃法也是越来越多样。吃还是人们联系感情、社交活动的重要组成部分,社会交际应酬活动多在餐桌上完成。俗话说就是填饱肚子,就是一个“吃”字。形式比较原始,只解决人的最基本的生理需要。