中国地势西高东低，山地、高原和丘陵约占陆地面积的67％，盆地和平原约占陆地面积的33％。

中国地貌轮廓的基本特征是：地势西高东低，呈阶梯状分布，地貌类型多种多样，山地多平原少。 

我国整个地势以西部青藏高原为最高，以西向东逐渐下降，有两条山岭组成的地貌界限，明显地把大陆分成三阶梯。
   

主要山脉走向： 

东西走向的山脉：天山----阴山----燕山；昆仑山---秦岭---大别山，南岭 南北走向的山脉：贺兰山----六盘水----横断山 

东北西南走向的山脉：大兴安岭---太行山---巫山---雪峰山；台湾山脉 西北东南走向的山脉：阿尔泰山、祁连山 弧形山脉：喜马拉雅山脉 

四大高原：青藏高原、内蒙古高原、黄土高原、云贵高原 

四大盆地：四川盆地是地势最低的丘陵性的红色盆地。
  西北内陆的塔里木、准噶尔、柴达木三大盆地为山间断陷盆地，戈壁和沙漠广布。 

三大平原：东北平原为中国最大的平原，是肥沃的黑土地。华北平原是第二大平原，地势低平，沃野千里。长江中下游平原地势低平，和网密布，湖泊众多。 

主要丘陵：我国的丘陵可大体分为两大块和无小片。
  即由江南、闽南、亮光丘陵组成的东南丘陵和由辽宁、山东丘陵组成的胶辽丘陵。江南丘陵是我国面积最大的丘陵。

湖泊主要分布在5个集中区域： 1、 东部平原地区。东部河流冲积平原和三角洲是我国淡水湖最密集的地区，也是我国湖泊 密度最大的地区。湖泊多为河迹湖、构造湖、潟湖。
  河迹湖与河道直接相通湖盆较浅。构造湖因地壳沉陷而形成。潟湖因海岸沙嘴或沙洲逐渐封闭而形成， 2、 东北地区。在成因上多属于构造湖和火山湖。 3、 云贵高原地区。都构造湖和石灰岩溶蚀湖。 4、 蒙新地区。多咸水湖和盐湖。 5、 青藏高原地区。
  是我国第二大湖泊密集区。也是世界上最大的高原湖泊群分布地区。多 数湖泊为构造湖也有不少冰川湖。绝大多数湖泊是内陆湖或盐湖，青海湖是我国目前最大的咸水湖。 我国三大自然区是指：东部季风区、西北干旱半干旱区、青藏高寒区。

[37]跨过第二阶梯东缘的大兴安岭、太行山、巫山和雪峰山，向东直达太平洋沿岸是第三阶梯，此阶梯地势下降到500米至1000米以下，自北向南分布着东北平原、华北平原、长江中下游平原，平原的边缘镶嵌着低山和丘陵