72变就是一种变化术。原文里是这么说七十二变的：“有一般天罡数，该三十六般变化，有一般地煞数，该七十二般变化。”这其中的天罡地煞只是代指三十六和七十二这两个数字而已，和《历代神仙通录》里的天罡三十六法地煞七十二术值的完全不是一个东西。孙学七十二变的目的只有一个，那就是躲避三灾利害，学成之后也只是一种变身术，孙向师兄弟展示的时候变成了一棵松树。七十二变的本质就是通过变化去欺骗上天，三灾是上天对修行者夺天地造化的惩罚（此乃非常之道：夺天地之造化，侵日月之玄机；丹成之后，鬼神难容），所以有了躲三灾之法，预先变成其他物体，让三灾找不到目标，而三灾是定时发生，躲过一次就再也不会受第二次，所以能够避祸。至于孙真正学的法术，在学艺这一回中只说是长生之道，具体没有明说，而说了口诀： 祖师道：“你今有缘，我亦喜说。既识得盘中暗谜，你近前来，仔细听之，当传与你长生之妙道也。”叩头谢了，洗耳用心，跪于榻下。祖师云：　　“显密圆通真妙诀，惜修生命无他说。　　都来总是精气神，谨固牢藏休漏泄。　　休漏泄，体中藏，汝受吾传道自昌。　　口诀记来多有益，屏除邪欲得清凉。　　得清凉，光皎洁，好向丹台赏明月。　　月藏玉兔日藏乌，自有龟蛇相盘结。　　相盘结，性命坚，却能火里种金莲。　　攒簇五行颠倒用，功完随作佛和仙。”　　此时说破根源，心灵福至，切切记了口诀，对祖师拜谢深恩，即出后门观看。从口诀上看，应该是坚本固源，以进一步修炼金丹成就长生的方法。而孙学成之后的效果是： 祖师道：“你这一向修些什么道来？”道：“弟子近来法性颇通，根源亦渐坚固矣。”而在孙的自述之中，这个法诀叫做： 老孙拜他为师父，指我长生路一条。他说身内有丹药，外边采取枉徒劳。得传大品天仙诀，若无根本实难熬。回光内照宁心坐，身中日月坎离交。万事不思全寡欲，六根清净体坚牢。返老还童容易得，超凡入圣路非遥。三年无漏成仙体，不同俗辈受煎熬。