临池尽墨,意思同临池学书,相传东汉张芝学习书法很勤,家中衣帛都被写上字,然后再煮白;他在池边学书法,池水都被染黑了。
汉代弘农郡有一位名士想去拜见好友张芝。这时,天色将近黄昏,马车绕过山脚,眼前出现一口大池塘,池水乌黑。池边长着两棵大树,大树之间牵着一条绳子,挂满破布,在晚风中摆来摆去。破布下正坐着他的好友张芝,草地为席,石板为桌,正专心致志地奋笔疾书。
名士悄悄地走近他的身旁,凝神观看了片刻,只见或浓或淡的线条龙飞凤舞,整幅作品意境深邃、无限精美。他情不自禁地大声赞叹:“太好了。”这一声惊动了张芝,他转过脸,见是好友,忙投笔起立,说:“你莫要夸奖嘛。我是用那池墨水换来这一纸的点线啊。”
名士看了看那树间破布,才恍然大悟,原来张芝是用布帛代纸,写满字后就租汪拿到池塘漂洗,晒干再用。长年累月,那一大口清澈的池塘竟染成了黑色。张芝通过不懈努力,终于获得“东汉草圣”的美名。
张芝的成就
张芝所创的“一笔书”,“字之体势一笔而成”,“如行云流水,拔茅连茹,上下牵连,或借上字之下而为下字之上,奇形离合,数意兼包”。这是张怀瓘在《书断》中对一笔书的精辟概括,同时高度评价张芝的草书“劲骨丰肌,德冠诸贤之首”,从而成为“草书之首”。
张芝的草书给中国书法艺术带来了无与伦比的生机,一时名噪天下,学者如云。王贺厅羲之对张芝推崇备至,师法多年,始终认为自己的草书不及张芝。
狂草大师怀素也禅型隐自称从二张(张芝、张旭)得益最多。唐朝草书大家孙过庭在他的《书谱》中也多次提到他把张芝草书作为蓝本而终生临习。