浅（拼音：qiǎn、jiān）是汉语通用一级汉字（常用字）。此字始见于战国金文，形声字，古字形从水，戋声 。浅本义指水不深，也指房屋等处所窄小，引申指时间上的距离短。此外浅也引申为内容、见识、学问、颜色等不深，用作抽象意义。“浅”另有一个音读jiān，古书上叠用成“浅浅”，用来形容水流声，现代已不常用了。

形声字。图1是春秋晚期“越王勾践剑”上的“浅”字，字形有一定艺术化处理，但能看出左部是“水”字，右部是“戋（jiān）”字。“水”字作“浅”字的形旁，表示这个字的本义与水有关；“戋”古字形从二戈，会残杀之义，于此作不表氏宏氏义的声旁。战国文字的“戋”所从的二戈有并列写成的，，有写作一戈在上，一戈在下的。“水”所在的位置也不固定，有在左的，有在右的，也有在下的。小篆以后就统一写作左“水”右“戋”了。隶书将“水”写作三点水“氵”。现代汉字简化时用草书楷化法将繁体“戋”写作“戋”，繁体“浅”字也类推作“浅绝掘”。“浅”本义指水从水面到水底的距离小，也就是水不深。

宋代学者王子韶（字圣美）认为形声字的声旁也表示一定意义，他说：“所谓右文者，如戋，小也，水之小者曰浅，金之小者日钱，歹而小者曰残，贝之小者曰贱。如此之类，皆以戋为义也。”就是说凡是以“戋”为声旁的字都有“小”的意义在内。这种根据右边声旁说字义的方法被称为“右文说”。不过“右文说”只在部分字上讲得通。

“浅”本义虽指“水不深”，可是词的意义有一种“泛化”规律：甲和乙有相似之处，就用说甲的词来说乙。于是土不深就说“土浅”，坑挖得不深就说坑挖得浅，钉子钉得不深就说钉得浅，连屋子从外到里的距离小也说屋子的“进深”浅，于是“浅”就可以泛指各种从上到下和从外到内的距离小了。

人们用词常常会把本来指具体可见现象的词来比喻抽象道理或不易直接见到的现象。于是“浅”又获得了内容不深奥、明白易懂的意义，与这个意义相同的双音词有浅显、浅易、浅近等。内容浅的东西往往功夫不深，知识也少，所以形容缺乏知识或经验就说“知识浅薄”形容见识贫乏就说“见识浅陋”。感情不深厚同水浅也有类似之处，于是人与人之间交情不深就说“交情浅”。颜色的浓度也可以借表示水“深浅”的词来形容，颜色浓的叫“深”；反之，颜色淡的就叫“浅”。时间的长短类似距离的大小，时间短的也可以形容为“浅”，“相处日浅”是说彼此往来时间还不很长，交情还歼散不够深，还需要进一步地了解。