酱香四溢的琼浆玉液,离不开两种神奇的原料——高粱和小麦。它们在酱酒酿造的过程中,各自扮演着不可或缺的角色,共同谱写着酱酒的传奇。
高粱,是酱酒酿造的核心原料。它的淀粉含量高,结构松散,却皮厚耐蒸煮,尤其是茅台镇本地的红缨子高粱,可以经受得住九次蒸煮、八次发酵、七次取酒的考验。它不像其他谷物那样容易软烂,反而能在反复的高温中保持韧性,为微生物的发酵提供源源不断的养分。
此外,高粱中的单宁,在发酵过程中悄然化作丁香酸、丁香醛,赋予酱酒独特的焦香和糊香,这些香气是酱酒区别于其他白酒的重要标志。喝酱酒的人常说“后味悠长”,这抹悠长的余韵里,就是高粱单宁的功劳。
酿酒人常说:“粮为酒之肉”。没有高粱的耐性,酱酒的醇厚便无从谈起。
小麦虽然不是直接用于酿酒,但其制成的大曲,却是酱酒酿造的关键。它富含蛋白质和淀粉,在湿热的环境中,这些成分会被微生物分解成酶和氨基酸。酶是发酵的催化剂,能让淀粉更快地转化为糖,再转化为酒精,并生成多种香气成分。
“曲为酒之骨。”而小麦,正是这副骨架的缔造者,赋予酒体饱满、香气幽雅的品格。
高粱与小麦,一刚一柔,一主一辅,恰似阴阳相济,成就了酱酒的和谐之美。
在赤水河畔的酒坊里,酿酒人遵循古法,将高粱与小麦投入窖池,任由它们在微生物的带领下,完成一场跨越四季的蜕变。从一粒粮到一滴酒,是自然与匠心的馈赠。
当你轻抿一口酱酒,那醇厚的酒体、悠长的余味,何尝不是高粱与小麦的“对话”?它们以沉默的方式,诉说着对土地的深情、对工艺的敬畏,也诉说着酿酒人对“天人合一”的哲学追求。