中国八大菜系各具风韵，代表了各地色、香、味、形俱佳的传统特色烹饪技艺。八大菜系一般是指鲁菜、川菜、湘菜、苏菜、浙菜、徽菜、粤菜、闽菜。

清末民初，中国各地的饮食文化有了相当大的发展，有华北、江浙、华南和西南四种流派。后来华北流派分出鲁菜，江浙流派分出苏菜、浙菜、徽菜，华南流派分出粤菜、闽菜，西南流派分出川菜、湘菜。川、鲁、苏、粤四大菜系历史上出名较早，后来闽、浙、湘、徽等地方菜也逐渐出名，这样就形成了我国八大菜系。下面分别对八大菜系进行简要介绍。

鲁菜即山东菜，是八大菜系之首，是北方菜的代表，是中国家常菜的基础。分为济南菜、孔府菜、胶东菜三大系列，不同地方的风味美食，口味各不相同。代表菜品有一品豆腐、葱爆海参、油爆双脆、糖醋黄河鲤鱼等。

川菜即四川菜，取材广泛，调味多变，突出麻、辣、鲜、香，代表菜品有麻婆豆腐、水煮鱼、宫保鸡丁、口水鸡等。

湘菜即湖南菜，油重色浓，讲求实惠，口味注重酸辣、香鲜、软嫩，代表菜品有组庵豆腐、组庵鱼翅、剁椒鱼头、辣椒炒肉等。

苏菜主要是由淮安、扬州的淮扬菜、南京的金陵菜、徐州、连云港的徐海菜及苏州、无锡、常州的苏锡菜四种风味组成。擅长炖、焖、蒸、烧、炒，又重视调汤，保持原汁，风味清鲜，浓而不腻，淡而不薄，酥烂脱骨而不失其形，滑嫩爽脆而不失其味。代表菜品有金陵盐水鸭、清炖蟹粉狮子头、松鼠鳜鱼、叫花鸡等。

浙菜由杭州、宁波、温州和绍兴为代表的四个地方流派组成，讲究选料，注重本味，口味清鲜脆嫩，制作精细，代表菜品有西湖醋鱼、雪菜大汤黄鱼、三丝敲鱼、绍兴醉鸡等。

徽菜以烹制山珍野味而著称，以烧、炖、蒸为特点，讲究火候，保持原汁原味，代表菜品有清蒸石鸡、臭鳜鱼、一品锅、明珠酥鲍等。

粤菜由广府、客家、潮汕三种风味组成，选料博杂，博采众长，具有浓厚的南国风味，代表菜品有清蒸石斑鱼、深井烧鹅、蜜汁叉烧、白灼虾等。

闽菜以烹制山珍海味而著称，风味特点是清鲜、和醇、荤香、不腻。偏甜、偏酸、偏淡。特别讲究汤的制作，有福州、闽南、闽西三种不同的技艺和风味，代表菜品有糟汁川海蚌、橘汁加力鱼、油焖石鳞、佛跳墙等。

这八大菜系在中国饮食文化最有影响和代表性，也为社会所公认，知名度高，深受大众的喜爱。