“人類禁地”巴西蛇島：島上毒蛇有4萬多條，相比陸地近親毒5倍
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在距離巴西海岸線不遠處的海面上，有一個風光恬靜，樹木蔥鬱的小島，從空中俯瞰過去，整座小島巖礁棋佈，風光瑰麗。
這座島嶼本名大凱馬達島，位於巴西大西洋沿岸。距離著名的聖保羅市僅有32公裡。島嶼面積約43萬平方米。然而，島上卻並沒有人居住。
這是因為島上群蛇盤繞，曾被稱作每5平方米就有一條蛇，它還有另一個更廣為人知的名字——“巴西蛇島”。
雖然人跡罕至，但每年都有偷獵者死於島上毒蛇的攻擊。巴西政府也對這種情況毫無辦法，不論是蛇島，還是偷獵者，都是他們難以解決的難題。
這些蛇究竟是哪裡來的呢？這些偷獵者，又為什麼即便有生命危險，也要上島呢？
萬蛇之島
附近島嶼的居民談起蛇島時，總會面露懼色。據他們的描述，這座島嶼遍地蛇莽，寸步難行，普通人若是不幸迷路登島，必定是九死無生。
對於島上的毒蛇，在當地居民間流傳著這樣一個傳說。
從前有一群窮兇極惡的海盜，他們在巴西漫長的海岸線上，燒殺劫掠，無惡不作，聚斂瞭龐大的財富。
他們猖狂的日子並沒有持續多久，政府決定對他們進行聯合圍剿。政府軍裝備精良，這群海盜自然不是對手。他們被一路追趕，走投無路之下來到瞭這座無人小島。
那時的巴西蛇島還不叫蛇島，島上沒有蛇類。各種溫馴的動物棲息於此，整座島嶼仿佛一座世外桃源。
兇殘的海盜不願交出自己財物，他們從陸地上收集瞭各種各樣兇猛的毒蛇，並將它們散佈到瞭島上。他們將搶到財物全部埋在瞭某個不知名的角落裡，等待著的冒險傢們前來問津。
傳說終歸是傳說，蛇島上的蛇究竟從何而來，還得從這座島嶼的形成開始說起。
在漫長的地質年代裡，由於地殼的“褶皺運動”，陸地在新第三紀時期斷裂上升，形成瞭巴西高原。在隨後的地質運動中，低矮的大陸從高原割裂開來，最後被海水淹沒，未被海水淹沒的山峰露出海洋，便成為瞭島嶼。
在更往後的時間長河裡，海漲海落，滄海桑田。島嶼時而沒入海面，時而又與陸地相連，就這般循環往復。
如今我們觀測到的蛇島，就是他最終的模樣。
自蛇島孤立於海上之後，這座島嶼便開始演化出獨屬於他的生態系統。
起初，島嶼上的蛇並不具備那麼強的毒性，它們的數量也在一個正常的范圍，長年以蟑螂、百足蟲為主食。
但隨著島嶼的孤立，食物來源變得既單一又短缺。在物競天擇，弱肉強食的過程中，毒性弱小的蛇被淘汰掉瞭，隻有毒性夠強，能夠一擊致命的毒蛇，才能在島嶼上存活。
蛇類在這座島嶼中的繁衍條件實在是太過安逸瞭。沒有天敵的環境，讓存活下來的毒蛇得以大量繁衍，它們的數量膨脹到瞭一個恐怖的數字。跟據駐島研究人員多年的數據，在島上生活著大約43000條毒蛇。
這對於蛇類來說，並不是一個好消息。
本就單一的食物來源，在眾多蛇類的競爭之下，變得愈發的珍貴。食物的短缺讓蛇類被迫尋找其他途徑，於是它們將目光盯向瞭天空。
巴西蛇島處在候鳥遷徙的路上，那些些季節性長途飛行期間的候鳥，往往會在此停歇，補充食物和能量。
為瞭獲取食物維持生命，蛇類爬上瞭枝梢間捕食候鳥。
毒蛇抓捕獵物的方式往往是通過毒牙將毒液註入獵物體內，然後再進行化學跟蹤，待目標毒發身亡後，進行進食。
但在捕食鳥類時，這個方法就不是那麼管用瞭。候鳥在受到攻擊後，會拼命地煽動翅膀，飛離被攻擊的地方。等到毒性發作時，有些大一點的候鳥甚至都已經飛出島外瞭。
因此想要捕食候鳥，隻有兩種辦法，要麼你的體型夠大，速度夠快。你可以通過撕咬直接捕獲小型的候鳥。而另一種辦法，就是你的毒性夠強。從毒牙接觸到候鳥到它準備逃跑的這段時間裡，就足以讓它斃命。
於是在漫長的進化過程中，這座島嶼中最為頂尖的捕食者，金矛頭蝮蛇，脫穎而出。
萬蛇之王“金矛頭蝮蛇
金矛頭蝮蛇是矛頭蝮蛇中體型最小的品種，他的體型通常不超過一米，周身有一節節土黃色的環紋貫穿身體,舌頭暗紅色,瞳孔縱置。
但就是這類身長不過一米的毒蛇，卻被稱為“南美洲最毒的蛇”。
矛頭蝮蛇有著極快的攻擊速度和遠超同類的毒性。在優勝劣汰的過程中，它們進化出瞭越來越致命的毒性，是陸地上同種蝮蛇的足足五倍。
金矛頭蝮的毒液主要是血液毒素和肌肉毒素，被咬傷者會出血凝障礙，體內器官會大出血，如果不及時治療會導致咬傷者死於腎衰竭和大出血。
它僅需註入0.02克的毒素便足以讓一個體格健壯的成年男子喪命。帶有強酸性的毒液，甚至能夠腐蝕肉體。被金矛頭蝮蛇咬中的部位，蛇毒將腐蝕融化人的皮膚，傷口極難愈合，會留下永久性的疤痕。
它繁衍能力較強，平均每窩能孵化出6-12隻幼蛇。
然而就算是這樣強大的蛇中王者，如今也面臨著種族滅絕的危機。
15年間，島上金矛頭蝮蛇的數量由一開始的上萬條，下降到如今的不足5000條，降幅高達50%。
而造成金矛頭蝮蛇如今困境的，既有“內憂”，也有“外患”。
科學傢通過長期的駐島研究發現。金矛頭蝮蛇地產蛇率大幅下降，由原先的每次產6-12隻下降到僅產4-8隻。而且所產的幼蛇體質孱弱，極易夭折。
雪上加霜的是，許多金矛頭蝮蛇都出現瞭雌雄同體和不孕的現象。
造成這個現狀的原因，由於蛇島相對於外界孤立的自然生態，導致金矛頭蝮蛇隻能在相對封閉的環境中繁衍。
在封閉狹小的自然環境中，原種群間很容易出現近親繁殖。過高的近親繁殖水平，讓金矛頭蝮蛇在長期的繁衍過程中，產生瞭有害基因。雌性蛇類繁殖力降低，雄性蛇類精子突變水平提高，這引發瞭種群間的近交衰退。
想要解決這個繁衍困境，就需要讓金矛頭蝮蛇跳出原先封閉獨立的生態環境。
科學傢考慮過將金矛頭蝮蛇引出島外，投放到新的生態環境中。但是由於金矛頭蝮蛇的毒性實在是太強，攻擊性過高，將其貿然引出，容易導致毒蛇的泛濫，最終隻能另尋辦法。
封閉的自然環境隻是導致金矛頭蝮蛇數量下降的其中一個因素，另一個導致金矛頭蝮蛇數量銳減的重要原因，則是捕蛇人的瘋狂偷獵。
研究人員發現，金矛頭蝮蛇的毒液具有極高的醫用價值。從金矛頭蝮蛇的蛇毒中所分離出的抗毒血清對處理蛇的咬傷有奇效。
在巴西，每年至少有3.5萬人被蛇咬傷，有超過300人死於蛇毒，因此不少醫院對血清都有著儲備的需求。
而從蛇毒中提取的註射用矛頭蝮蛇血凝酶可用於需減少流血或止血的各種醫療情況，大多被用於手術的預防出血。相比其他蛇毒類的血凝酶，它的止血起效更快，凝塊纖維直徑最粗、最易降解、安全。
不僅如此，經過巴西科學傢的多年研究，發現金矛頭蝮蛇蛇毒中含有小分子肽、氨基酸、碳水化合物、脂類生物胺等微量元素，可以有效的促進血壓循環，對研究治療癌癥和心梗，具有重要意義。
可以說金矛頭蝮蛇一身都是寶。不少富豪甚至以飼養它為樂，它的蛇毒在黑市上的價格高達3萬美元每克。
面對一夜暴富的誘惑，不少偷獵者不惜冒著生命危險，也要踏上蛇島，一搏千金。金矛頭蝮蛇因他引以為傲的致命毒液付出瞭代價。
作為巴西蛇島食物鏈頂端的王者，在面對人類的追獵時，它的毒牙顯然幫不上什麼忙。在瘋狂的捕獵下，它的數量不斷減少，種群數量岌岌可危。
為瞭遏止這種情況，巴西政府指派瞭專門的軍隊在巴西蛇島這條路線上巡邏，以保護金矛頭蝮蛇的種群繁衍生息。
隨後黃金矛頭蝮被國際自然保護組織列為瞭極度瀕危物種。
但巴西政府真的對蛇島這塊風水寶地不動心嗎？其實並不是。早些年間，他們還是做出過努力，想把蛇島利用起來的。
自然保護區的設立
巴西政府曾經有過開發蛇島的計劃，20世紀初，政府在島嶼上建起瞭一座半自動化的燈塔，並派工作人員看守。直至1920年，島上的最後一位燈塔管理員，由於被毒蛇潛入傢中後不幸遇害。從那之後，這座島嶼就處於一直半遺棄狀態瞭。
後來，政府看中瞭這座島嶼適宜的氣候和平整的土地，決定在島上發展果業，種植香蕉。
他們選擇用放火燒林這種最粗暴的方式開墾荒地，這座島嶼最初的名字，奎瑪達格蘭德島，便是來源於此。“Queimada”，在葡萄牙語中亦有森林大火的意思。
在開發的過程中，巴西政府發現這座島上有驚人數量的毒蛇，不停地有農民被蛇咬傷。出於安全考慮，開發就此擱置。
整座大凱馬達島似乎多年都籠罩在毒蛇的陰雲中，因其而產生的蛇害事件也是層出不窮。最終，在1984年，巴西政府正式設立大凱馬達島為自然保護區，未經許可任何人不得登島，這座島嶼徹底成為瞭蛇類的天堂。
研究人員為島上的蛇植入芯片，測量體長、體溫和體重。還會收集不同蛇類的DNA，並進行分析。
他們對蛇類進行人工繁殖，研究蛇的進化方向，以尋找方法解決這座蛇島的生態問題。
在中國，同樣有一座立於海上的蛇島——小龍山島（又稱“大連蛇島”），也面臨著一樣的困境。
大連蛇島亦是同病相連
大連蛇島位於遼寧省遼東半島最南端的渤海中，面積僅為為0.73平方千米。
從旅順口區的老鐵山上向海遠眺，便能看到碧波蕩漾的大海中，漂浮著一座翠綠的小山。那就是大名鼎鼎的大連蛇島。
與巴西蛇島豐富的毒蛇種類不同，大連蛇島上僅僅棲息著一種毒蛇，那便是黑眉蝮蛇。這座面積狹小的島嶼竟然承載著近2萬條黑眉蝮蛇，其分佈密度令人咋舌。整個地球上，也隻有這座蛇島上，棲息著黑眉蝮蛇這個獨一無二的物種。
黑眉蝮蛇與金矛頭蝮蛇同屬於蝮蛇種，都生長在獨立的生態系統中。因此他們之間具有許多共性。他們都擁有劇烈的毒性，並且靠捕食候鳥為生。
大連蛇島在地質運動過程中形成瞭大量的地質裂縫，而黑眉蝮蛇喜歡棲居於石縫之中，整座島嶼對於黑眉蝮蛇的生存環境來說可謂是得天獨厚。
大連蛇島與巴西蛇島在氣候和生態環境上都有很大的差異。在漫長的進化過程中，黑眉蝮蛇進化出瞭獨屬於它的生存之道。那便是夏眠。
每年的4-5月與9-10月，是候鳥的遷徙季。大量的候鳥會在小島上停留。與此同時，黑眉蝮蛇也進入瞭他的活躍時期，他們開始捕食，並積蓄能量。在7月及11月以後，黑眉蝮蛇會分別進入冬眠和夏眠。
一年兩季休眠，便是黑眉蝮蛇獨一無二的特征。因為隻有最大程度的保存體力，才能在這座貧瘠的島嶼上繁衍下去。
在對黑眉蝮蛇的觀察過程發現，蛇島上的蝮蛇對人類並沒有表現出攻擊欲望。在觀察過程中，拍攝人員甚至近距離接觸瞭黑眉蝮蛇，但它好像對人類的冒犯行為並不感冒，它們專註於自己的捕食過程，隻對眼前的獵物感興趣。
黑眉蝮蛇並非如人們所想那般，占島為王。相反，在惡劣的生存環境中，黑眉蝮蛇也僅僅是艱難求生。
他遭遇瞭與金矛頭蝮蛇相同的命運：因為其較高的藥用價值，慘遭人類捕殺。
早在侵華戰爭時期，日本人便開始在島上抓捕蝮蛇。多年間，有將近7000條黑眉蝮蛇慘遭抓捕，然後被運往臺灣。新中國成立後，同樣有貪婪的盜獵者覬覦與蝮蛇的價值，捕獵行為屢禁不止。
直至1980年，經國務院批準，遼寧蛇島老鐵山國傢級保護區正式建立，黑眉蝮蛇群才得以繁衍生息。
為瞭保護蛇島的生態環境，環境管理局的工作人員長年駐島，他們與蛇共同生活，艱苦而寂寞。駐島人員孫立新說：“我們當時唯一的娛樂就是晚上廣播電臺播放的文藝節目。”
工作人員不僅要照顧蛇的飲水與食物，他們還要扮演醫生的角色。每當有受傷的蝮蛇出現，他們就要掰開蛇嘴，為它們塗抹藥水。
20多年與蛇朝夕相處，被蛇咬已是傢常便飯瞭，但孫立新卻從來沒有下過島。對他而言，蛇島蝮蛇就像他的“孩子”一樣。
在守蛇人的共同努力下，蛇島蝮蛇的種群數量從9000餘條回升到瞭近20000條。
現如今的蛇島老鐵山保護區，已經成為瞭一座不折不扣的蛇類博物館。多年以來，工作人員在保護蛇、研究蛇、養殖蛇、利用蛇、展覽蛇等方面，做出瞭巨大貢獻。
圍繞大連蛇島這座巨大的自然財富，保護機構建立瞭保護站、研究所、養殖場、中藥廠、制藥廠、醫院、博物館等一系列配套設施。並開展瞭各項動物技術的交流和普及工作。
對於人類而言，蛇詭秘而危險，我們的祖先早在1.3億年前，就與這種生物打上瞭交道，在隨後漫長的進化旅途中，也始終與蛇同行。在東西方不同的傳說中，蛇這一形象，同樣是不可或缺的。
聖經裡，最初的人類，亞當與夏娃在伊甸園中便是受到瞭蛇的唆使，而吃下禁果，被上帝貶落人間。在東方的宏偉史詩中，人首蛇身的女媧捏泥造人，以彩石補天。
人類對蛇的恐懼根植於基因深處，但蛇類依舊與人類文化水乳相融。
蛇島本就是蛇類為數不多的主要棲息地，世界上瀕危的蛇類在此得以繁衍生息。蛇島是全世界的自然遺產，擁有著無可替代的觀賞價值、研究價值和生態價值。他關系到一個物種的毀滅與延續。
2021年2月，《國傢重點野生動物保護名錄》正式公佈，這份姍姍來遲的名錄，在1989年版本的基礎上，新增瞭517種野生動物。這對於動物保護工作著來說，是一個振奮人心的好消息。
但在高興的同時，我們也要直面現實中嚴峻的挑戰。保護瀕危動物絕非一朝一夕所能達成，需要工作者們嘔心瀝血，克服困難。
我們國傢在生態保護的機制和法律法規方面，已經初有建設，但仍舊需要我們努力前行。
每一個物種的存續，都是大自然的選擇。偷獵者為瞭一己私欲肆意破壞物種平衡，終究會自食惡果。
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