文/刘应龙

旧时，在川东及鄂西地区，特别是大小三峡一带，人们对于长江上的船工及纤夫，亲昵地称呼为“船狗子”。他们常年光着上身、穿着草鞋，穿险滩、过峡谷、冒严寒、顶酷暑，肩上勒着麻绳‌、口里喊着号子，渴了喝口江水，饿了抓几条鱼烤着吃，久而久之，特别是解放后随着生活条件的改善，他们竟将一些简单的食菜做出了绝食美味，如柴火烤活鱼、腊猪脚炖红薯粉条等。

渐渐地，码头上的小贩们嗅到了商机，便将菜品及厨具加以改进整理出了以炭烤活鱼为核心的五大菜系：现烤活鱼、高山腊猪脚炖红薯粉条、洋芋粉粑粑炒腊肉、香煎巴山锅巴洋芋、剁椒酸水土豆片，配以“木桶蒸饭”，及“大枣枸杞泡玉米酒”，在岸上挂牌经营，美其名曰“船狗子饭店”。一时间，“船狗子饭店”因价廉味美而名震川东，社会各界人士纷纷前来品偿，赞不绝口。

后来，随着三峡大坝的建设，江河上的纤夫全部失业，“船狗子饭店”也随之消失在人们的视野。五大菜系也渐渐失传，只有部分菜品偶尔会出现在农家餐桌上。再后来，仅“现烤活鱼”在万州发扬光大，成为全国闻名的“万州烤鱼”。

光阴似箭，日月如梭，一晃三十年过去了，随着美食文化的兴起，家常菜走进市场，小三峡一船工后代见机会来了，重拾“五大菜系”，挂牌经营“船狗子美食”（万州烤鱼）店，并从三峡库区引到了粤港澳大湾区，首家店便出现在江门鹤山市鹤城大道福茂夜市。

船狗子不再是当年的船狗子，但船狗子烤鱼还是当年那个味道。若当年在江河边拾些枯树枝点火直接开烤为1.0版的话，那么现在的设备更是直接上到了3.0版本。除了是专用设备外，还加入了科技元素。

如今的“船狗子烤鱼”直接打出了“船狗子美食”招牌，携“好吃不贵、营养美味”之优势，再次出现在人们面前。“哥虽久不在江湖，但江湖一直有哥的传说”，坐在船狗子美食店里，不闻号子声，唯有烤鱼香。