假期来临，如果想踏出家门到大自然走走，除了记得防晒、补充水分、穿合适的装备，然而对各地风景区、自然管理单位的工作人员来说，最想提醒游客的大概是：带走你制造的垃圾！

近日美国卡尔斯巴德洞窟国家公园（Carlsbad Caverns National Park），有位游客不小心掉了一包奇多饼干。乍听只是个没公德心的小失误，但国家公园指出，对洞穴微生物而言，这可是足以“改变世界”的恐怖力量。

一包饼干，足以改变世界

卡尔斯巴德洞窟国家公园位于美国新墨西哥州东南部，以石灰岩地形闻名，拥有北美最大石灰岩洞穴。整个国家公园有超过117个洞穴，除了壮观钟乳石景致，还住了17种蝙蝠，约40万至80万只。

9月6日国家公园官方Facebook公布照片，一包已开封的奇多掉落当地上，橘红色的包装在岩石间格外显眼。掉了一包奇多，对零食主人而言可能只是小事件，但对洞穴生态系统远非如此。

国家公园管理处说明，洞穴湿气会使暴露于空气的玉米饼干变软，成为真菌、微生物生长的完美环境；之后蟋蟀、螨虫、蜘蛛和苍蝇，会快速组成暂时食物网，将养分散播到周边岩层；霉菌随之蔓延，在更高石壁繁衍、凋亡并释放异味。整个过程会循环不息。

9月6日卡尔斯巴德洞窟国家公园公布奇多饼干掉落洞穴的照片。

为了阻止洞穴生态破坏，管理员不是只花2秒将垃圾捡起就好，而要耗费约20分钟，小心翼翼清除垃圾及附着洞窟表面的地霉菌。管理处指由奇多而起的临时生态系，部分成员是洞穴原生物种，但也有许多微生物、霉菌是全新外来者，

从人类的视角看来，掉落零食或许无关紧要，但对洞穴生命而言，它可能改变世界。

国家公园：这种错误完全可避免

对国家公园担忧，新南威尔斯大学（UNSW Sydney）生物、地球与环境科学系教授贝克（Andy Baker）也表示认同。他受《华盛顿邮报》访问提到，洞穴生存条件极为严苛，没有光、水资源有限、营养供应也极其稀少，原本在此处生活的生物已适应这种环境。

这种状况下，“任何形式外来食物加入，都可能打破生态系统平衡”。

卡尔斯巴德洞窟国家公园除了景致壮观，还住着17种蝙蝠，约40万至80万只。

为避免外来食物破坏环境，卡尔斯巴德洞窟国家公园仅允许游客在洞穴喝水，任何饮料、糖果、食物都不得带入。然这规定并未有效阻止游客在穴内吃东西。

管理处贴文指出，很高兴每天都能接待数千名游客来参观，虽人类对环境的影响很难甚至无法避免，如游客每走一步，衣物都会落下细微棉絮；但有些影响“完全能避免”，“例如在洞穴里丢弃整包零食”。

每项行为都会影响大自然

《华盛顿邮报》访谈，北亚利桑那大学（Northern Arizona University）生物科学系副教授韦恩（Jut Wynne）提醒，处于自然奇观，人们不经意的行为都有代价，应更谨慎看待。

韦恩表示：“今天有不少人将国家公园当成主题乐园。国家公园工作人员用奇多事件，以有趣和容易理解的方式，强调人类行为如何改变自然世界。”

他也建议，任何原始洞穴如果发现“敏感、濒危或未知的稀有物种”，应维持封闭；若无法关闭，管理处应更严格要求游客遵守规范，如只能行经特定路线、禁止携带食物，以及强制穿戴特殊鞋套，避免在生态较敏感的时期参观。

卡尔斯巴德洞窟国家公园洞穴入口。

卡尔斯巴德洞窟国家公园后续发文又提到，希望大家都能遵循“无痕山林”（Leave No Trace）原则，妥善处理自己的垃圾。

“与普遍误解不同，洞窟并不是巨大垃圾桶！”管理处说，管理员每天都会巡视园区，捡拾游客的垃圾，有时可能是口香糖包装、卫生纸等小垃圾，有时更可能是烟蒂、吐痰甚至排泄物。管理处呼吁：“请帮助我们保持步道清洁，务必不要随手乱丢垃圾，并使用设置的厕所！”

“无论影响大或小，都会在所到之处留下痕迹。让我们留下比前人发现在更美好的世界。”

（图片来源：Carlsbad Caverns National Park）