我们平常说的一马当先、万马奔腾、马到成功等等，都象征着无穷的前途和力量。马在平坦的地方跑得快，许多马跑出来的道路，自然是一路畅通，飞黄腾达了。上海这里本就是一个水龙窝藏的地方，陆上活力原来并不旺盛，现在万马奔腾，隐藏多年的气场就完全被激活了，商潮涌动带来了最大最旺的人气。后来租界政府就用越界建造马路的方法将花园弄朝着西边延伸，穿过跑马场可以直接到达静安寺，与一样穿过租界而建造的徐家汇路接通，这样整个路就接通了，有了“活”路，也就有了门路和财路。

这条马路迅速成为上海最繁华的商业街，也是上海最早出现的现代都市文明的地方，成为上海市内主要商业中心之一，这就是后来的南京路。从东面的外滩起，到西边的静安寺，一共长达10里，从此这里就被称为“十里洋场”。到了上世纪30年代，“十里洋场”的南京路已是蜚声中外，不仅在国内称雄，就是在整个远东也是赫赫有名，建在这里的先施公司和永安公司、新新和大新公司在，在当时可谓是国内最先进和摩登的大型商场，也是全国百货行业的佼佼者。

上海在一个世纪以前，就已经将古老的东方文明与开放现代的西方文明恰当地糅合在一起，它的大度、大方与大气早就形成了。

跨入21世纪后，这个日新月异的东方经济大国越来越受到世界的瞩目。而上海这个迅速崛起中的财富之都，正加紧建设国际经济、金融、贸易和航运中心，迎接世界经济一体化带来的机遇与挑战。现在的南京路东起著名的外滩中央商务区，西到成都北路，整个路上商厦林立，有1000多家大大小小店铺，几乎集中了全市商业精华，是名副其实的购物天堂，也是全国规模最大的商业街区和上海的精华荟萃之地。