一部《舌尖上的中国》彻底点燃了吃货们的热情，从纪录片的另一方面我们也可以看出，中国的饮食文化博大精深，食物的种类来源都让人叹为观止。我们都知道肉食不管在什么时候都是珍贵的食物，肉类是我们摄取动物蛋白的主要来源，如今的中国不说每顿都能有肉吃，一天吃一顿肉食，百分九十的家庭还是能做到的。那古代的中国人也都能吃到肉食吗？吃的又是什么肉呢？

华夏民族很早就学会了圈养动物，比如鸡鸭鹅猪羊，以这样的方式来保证肉食的获取，这是农耕民族的做法，渔猎民族都是从野外直接获取肉食。随着历史的发展，华夏民族的养殖业越来越发达，处于社会中上层的贵族文人集团很容易就能获得肉食，但是他们却很少吃猪肉，他们认为猪是一种不洁的动物，所以在明代以前，最受贵族阶层欢迎的肉类便是羊肉，而底层的百姓又因为经济原因一年也吃不起几顿肉，自然最受社会底层欢迎的肉食便是猪肉，因为便宜。

古代祭祀用的牲畜是猪牛羊，牛在古代是比较重要的家畜，以农耕文明为基础的封建社会，最重要的事莫过于农耕，汉朝的时期就已经立法规定，不能宰杀牛食用，如果你宰杀了怎么办？在特殊时期，杀牛和杀人一样都要偿命。但是因为意外死亡的牛，还是可以食用的，物以稀为贵，牛肉如此之少，自然是贵族最受欢迎的食物，在古代绝大多数的农民一辈子也吃不上几顿牛肉，农户家的牛要是死了，一般都会卖掉，自己是舍不得吃的。

六畜之中平常人家吃的最多的就是鸡鸭肉，还有河鲜，猪肉的食用数量有限，但是在社会的中层和上层，羊肉是最畅销的肉类，而且这一阶层的人也有能力经常吃这些肉食，所以在明代以前，市面上见到最多的就是羊肉，其次是猪肉，剩下的便是一些小家禽。到了明清时期，猪肉开始走入上层社会，一方面是因为人口激增猪肉的需求量变大，另一方面一些上层人士开始主动接纳猪肉，比如苏东坡的东坡肉。

到了清朝时期，猪肉便开始占据了绝大多数人的餐桌，成为社会的主流。中国的发展让肉食成了普通家庭的常物，但是在一些国家肉食还是比较珍贵的，韩国虽然是发达国家，但是对于大多数普通阶层来说，肉类还是很贵的，肉食在韩国身价较高。