武汉东湖，又称裹脚湖，为长江右岸自然性湖泊。东湖位于武汉市城区东部，全湖目前的面积在正常高水位19.78米时为31.75平方千米，湖泊的容积8150万立米，如果以水位21.0米来计算面积则为32.8平方公里，而东湖的相应最大湖容为1.241亿立方米。 东湖不仅是武汉市的重要水源地、水产养殖基地，也是知名生态旅游风景区、首批国家级重点风景名胜区、国家AAAAA级旅游景区、国家湿地公园。因为杭州西湖是一处享誉世界的自然与文化双重遗产名湖，所以很多人将武汉东湖与杭州西湖相比较。

武汉是中国的一座历史文化名城，早在西汉时期这里就设有江夏郡沙羡县。东汉末年，又在今汉阳先后兴建了却月城和鲁山城，武昌蛇山兴建了夏口城。隋唐时期，武昌和汉阳分别升为鄂州和沔州的州治，成为长江沿岸的商业重镇。元代，武昌成为湖广行省的省治。明清时期，汉口逐渐崛起，与朱仙镇、景德镇、佛山镇并称为天下“四大名镇”，享有“楚中第一繁盛处”的美誉。清末，汉口开埠，成为中国最早的对外开放口岸之一。武汉还早在1927年为中国的第一座直辖市，有着灿烂的历史文化底蕴。

杭州西湖，又名钱塘湖，位于杭州市区西部的西湖区龙井路1号。西湖的汇水面积为21.22平方千米，湖面面积为6.38平方千米，为江南三大名湖之一。西湖南、西、北三面环山，东邻城区，南部和钱塘江隔山相邻，湖中白堤、苏堤、杨公堤、赵公堤将湖面分割成若干水面，湖中有三岛，蓄水量近1400万立方米，也是杭州市重要的水源地。西湖是国务院公布的首批重点风景名胜区，2007年西湖风景名胜区还被评为“国家AAAAA级旅游景区”，2011年西湖文化景观被列入《世界遗产名录》。

‌杭州西湖之所以名扬中外，是因为拥有六大传说文化‌，它们分别是‌白蛇传‌、‌梁祝传说‌、‌济公传说‌、‌苏东坡传说‌、‌岳飞传说‌和‌于谦传说。西湖湖泊本身的来源就有一个传说故事，相传天上的玉龙和金凤在银河边的仙岛上找到了一块白玉，他们一起琢磨了许多年，白玉就变成了一颗璀璨的明珠，王母娘娘就派天兵天将把宝珠抢走，结果不小心明珠就降落到人间，变成了波光粼粼的西湖，而玉龙和金凤也随之下凡，变成了玉龙山（即玉皇山）和凤凰山。特别是白蛇传‌与梁祝传说‌将西湖渲染得家喻户晓。

杭州西湖名扬全国的时候，那时候武汉东湖的名称还叫“裹脚湖”，“裹脚湖”这个名称来源于从前东湖边的农民赤脚耕种田地相关。‌在过去，东湖边的农民在耕种田地时，为了防止蚂蝗吸血，就用裹脚布将小腿包裹起来。当耕种完田地后，他们会在东湖里洗脚并清洗这些裹脚布，因此这个湖泊得名为“裹脚湖”。这个名称不仅反映了东湖周边的历史文化，也体现了当地人民的生活方式和劳动场景‌。“裹脚湖”相对数十平方千米面积的湖泊名称很不雅，因该湖泊位于武昌城东，所以后来改名为东湖了。

后来由于杭州西湖是国家级重点风景名胜区，武汉东湖也是国家级重点风景名胜区，杭州西湖是国家AAAAA级旅游景区，武汉东湖也是国家AAAAA级旅游景区，杭州西湖是杭州的城中湖，武汉东湖也是武汉的城中湖，所以网络上关于武汉东湖与杭州西湖“对话”比较性的话题就隔三差五的冒了出来。有一些偏向杭州西湖的网友就将武汉东湖原名叫裹脚湖这个话题抛了出来，意及武汉东湖是不配与西施齐名的杭州西湖进行媲美的，这其实是一种逻辑混乱的辩称，是不用去认真计较的。