7月15日，“三伏天”头伏中的第一天，第三届福兴斋头伏鸡节暨荷叶桶子鸡新品发布会在古都开封福兴斋内环路店举行，来自河南省老字号协会、河南日报传媒的嘉宾及部分福兴斋合作伙伴应邀出席并见证。

上午9时30分，尽管天上飘着细雨，但得到消息的消费者和福兴斋桶子鸡的忠实粉丝，一早就开始在店铺门前排队。9时50分，随着新品荷叶鸡出锅，工作人员将几大盘撕好的鸡子端出门外，放在外面帐篷下的桌子上。10时整，随着一阵铜锣声和礼炮声响起吉时到，福兴斋桶子鸡第四代传承人马勇正式宣布：第三届福兴斋头伏鸡节正式开幕！

据马勇介绍，夏季三伏天，由于气温升高，人体内阳气上升，经络通达，气血充沛，故利用这一有利时机调理身体，能最大限度的祛除身体寒湿，驱除体内沉疾，调整人体阴阳平衡。民间谚语常说：头伏一只鸡，一年好身体！意思是，三伏天中的头伏天，适宜吃鸡进补。所以，3年前福兴斋开始策划推出了头伏鸡节，并在这一天举行推新品和优惠大酬宾等活动，今年活动的另外一个重要环节就是发布荷叶桶子鸡新品。

马勇表示，荷叶桶子鸡选用生长期500多天的老母鸡，这样的鸡肉质更加鲜嫩，口感更佳。生鸡加工后洗净，剁去爪翅，从右膀下开个3厘米长的月牙口，取出内脏，冲洗干净。而后，用洗净的荷叶，叠成7厘米长、5厘米宽的块状，从鸡腹部的刀口处塞入，先把鸡尾部撑起。再用竹签一头顶着荷叶，一头顶着鸡脊背处，把鸡撑圆成了小桶一般。这样造型不仅讨巧，还能让荷叶的清香渗入鸡肉中。制作时，先腌后卤。造型前，用盐和花椒浸透鸡的腹腔，再加入八角、良姜、肉豆蔻、桂皮、丁香等若干香料，处理好的母鸡放入多年老汤中，用小火焖煮三小时左右，直到鸡肉熟透，大功告成。

马勇说，荷叶桶子鸡的独特之处在于其独特的造型和烹饪方法，使得鸡肉在保留了原汁原味的基础上，又增添了荷叶的清香，荷叶的包裹又使得鸡肉在烹饪过程中更加鲜嫩多汁，口感更佳。品尝时，金黄色的鸡皮十分弹脆，肉质却十分嫩滑，越嚼越香，让人回味无穷。因此，荷叶桶子鸡不仅是一道美味佳肴，也是中国化烹饪技艺的体现。

据了解，福兴斋荷叶桶子鸡所用的荷叶，均来自于山东省微山湖的野生荷叶，那里出产的荷叶品质一流，并且具有解热、抑菌、解痉以及清暑利湿、升阳发散、祛瘀止血等功效。福兴斋是在走遍全国，采遍各地荷叶进行炮制比较后，最终决定选用来自微山湖的野生荷叶，作为其荷叶桶子鸡的专用辅料。

活动当天，截至中午12时准备的荷叶桶子鸡新品已售卖一空，不少晚到一步的顾客满怀遗憾。为此，工作人员提醒大家，本次活动将持续10天，想购买福兴斋荷叶桶子鸡的顾客，可以在此期间前去购买尝鲜，在三伏天好好补一补身体。（朱西岭）