西瓜，又叫水瓜、寒瓜、夏瓜。在酷热难耐的夏天，西瓜是必不可少的水果了！西瓜果肉味甜，降温去暑，果皮也可作为药用，清热、利尿、降血压，说它是盛夏水果之王一个不为过，并且物美价廉，能让人一顿吃个饱。那我们来看看西瓜的来历和吃西瓜应注意的事。

先说说西瓜的由来。中国是世界上最大的西瓜产地，但关于西瓜的由来，说法几个。一种说法是，在华夏人的祖先神农氏尝百草时发现的，因为这种瓜水多肉稀，就起名叫稀瓜，但后来传着传着就变成了西瓜。这当然有给我们华人祖先贴金的成分。

另一说法可能更科学一些，认为西瓜的原生地在非洲，原是葫芦科的野生植物，后经人工培植成为食用西瓜。早在四千年前，埃及人就种植西瓜，后来逐渐向北方延伸，由地中海沿岸传至北欧，再南下进入中东、印度等地。南北朝末，曾沿中亚西亚的丝绸之路，一度传入中国南方，称为“寒瓜”，但未能普遍栽种。

到四五世纪时，由西域传入中国，所以称之为“西瓜”。据明代科学家徐光启《农政全书》记载：“西瓜，种出西域，故之名。”明李时珍在《本草纲目》中记载：“按胡娇于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国；今南北皆有。”那胡娇是谁呢？

在《新五代史·四夷附录二》记载：胡峤字文峤，生卒年月不详，五代后晋时期华阳(今安徽绩溪华阳镇)人，为后晋（就是那个甘作契丹儿皇帝的石敬一瑭建立的后晋）同州（今渭南市大荔县）郃阳（今渭南市合阳县）县令。在契丹会同十年(947年)，他跟从宣武军节度使萧翰到了契丹，后来萧翰被告发谋反被杀害。

胡峤被迫留居契丹七年，在周广顺三年(953年)逃亡回到中原。所以他很熟悉契丹情况，他说：“契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种。大如中国冬瓜，而味甘。”按这里的记载：是契丹战胜回纥后得到瓜种，再传入中原，所以就名之为“西瓜”了。

看看西瓜的营养和功效。西瓜中含有大量的水分，可清热解暑，除烦止渴。在急性热病发烧、口渴汗多、烦躁时，吃上一块甘甜可口津汁十足的西瓜，症状会马上改善。西瓜的糖和盐能利尿并消除肾脏炎症；蛋白酶能把不溶性蛋白质转化为可溶的蛋白质，增加肾炎病人的营养。

西瓜还含有能使血压降低的物质。吃西瓜后尿量会明显增加，这可以减少胆色素的含量，可使大便通畅，对治疗黄疸有一定作用。新鲜的西瓜汁和鲜嫩的瓜皮可增加皮肤弹性，减少皱纹，增添光泽。因此，西瓜不但有很好的食用价值，还可为女士们美容。

但是还要注意吃西瓜也有一定的讲究。西瓜是夏令瓜果，冬季不宜多吃，应遵循季节规律。而且不要贪图凉爽，吃刚从冰箱里拿出来的西瓜。西瓜含糖量高，糖尿病人要慎食。

西瓜寒凉，过分的寒凉刺激会减弱正常的胃蠕动，影响胃功能。因此，脾胃虚寒、消化不良及有胃肠道疾患的人不宜一次吃得太多，否则会使大量水分进入胃中，冲淡胃液，造成消化不良，使胃肠道抵抗力下降。心衰或肾炎患者不宜多吃西瓜，以免加重心脏和肾脏的负担，使病情加重。夏至之前和立秋之后体弱者不宜食用。