何以中国 运载千秋丨苏州望亭，大运河水系景观带的现代开发
大象新闻记者 花栀子
提起苏州，大家最熟知的便是苏州园林。实际上，现在的苏州依傍大运河建起了历史文化公园，开发大运河景观带。
6月27日，“何以中国 运载千秋”网络主题宣传活动走进苏州，观摩古运河边上的现代园林。
大运河苏州段是京杭大运河的重要组成部分。大运河，枕旧日苏州府城而过，城内水系众多，成为闻名于世的苏州园林的水源来源。望亭是京杭大运河流经苏州的第一站，有“运河吴门第一镇”的美称。吴门望亭运河公园就是苏州运河景观的重要景点。
吴门望亭运河公园2019年建成，2021年入选江苏“运河百景”标志性运河文旅产品名单。公园着重打造运河历史文化街区，恢复了御亭、古问渡桥、望亭驿，并新建了望运阁、运河百诗碑廊、石码头牌楼。同时将遗址考古文化、中医文化等特色内容融入其中，最大限度发挥吴门望亭运河公园传承保护作用。公园绿树如荫中，附近的居民遛狗、跑步，“这里原先是货物堆栈，环境脏乱，开发成公园后风景优美，是我们休闲运动的好场所。”在公园跑步的附近居民王先生说。
从运河公园石码头牌楼向前望去，古运河上运输船繁忙来往。这里是古代供传递军事情报的官员途中食宿的驿站码头，现在作为运河上运输船的停靠站，大运河的航运功能仍然发生着重要作用。
石码头牌楼不远处，就是根据古景点恢复建成的御亭，亭子中心是一块断裂的石碑，记载着乾隆皇帝因旱灾免去望亭赋税的故事。“吴门望亭是古代军事重地，因此这里的历史文化建筑多毁于战火，翻建多次。这座亭子就是根据大运河边上居住的老居民的回忆建成的。”苏州御亭现代农业产业园发展有限公司总经理薛晓燕说。
为了记载大运河历史，传承大运河文化，公园旁边还设立了望亭镇地志馆，里面陈列着从良渚文化时期的望亭发掘文物。“这些文物都是经过南京大学文物专家鉴定过的，是原物。”
望亭镇农村工作和文体旅游办公室工作人员韩雪琴说：“我们希望从石码头看过运河运行的游客能到这里来，看看望亭的古文化。”