莆田湄洲岛：妈祖故里，文化圣地
莆田湄洲岛，位于福建省莆田市中心东南42公里处，距大陆仅1.82海里，是莆田市第二大岛，也是妈祖的成神地。这座形如娥眉的海上岛屿，以其深厚的妈祖文化和独特的海岛风光，吸引了无数游客前来探访。
一、妈祖文化的发源地
湄洲岛被誉为“妈祖故里”，这里是“海上和平女神”妈祖的故乡，也是妈祖文化的发祥地。妈祖信俗作为中国首个信俗类世界遗产，已经正式列入世界人类非物质文化遗产名录，标志着妈祖文化正式成为全人类的共同文化遗产。在湄洲岛，妈祖文化与百姓的日常生活水乳交融，世代相传。岛上每个家庭都会烹饪“妈祖面”、制作“妈祖糕”，这两样食物在海峡两岸都是象征吉祥平安的符号。
二、独特的民俗风情
湄洲岛的女人们以梳起“妈祖髻”和穿着“妈祖衫”为荣。这种船帆髻是岛上女人独创且最富诗意的一种发髻，仿照古代渔船的模样打造，手艺复杂且高超。岛上的人们以勤劳、勇敢著称，她们的情感一览无余地寄寓在头顶的“妈祖髻”上，相信妈祖会庇护她们的男人。这种独特的民俗风情，成为了湄洲岛一道靓丽的风景线。
三、丰富的旅游资源
湄洲岛拥有扣人心弦的湄屿潮音、湄洲祖庙、九宝澜黄金沙滩、“小石林”鹅尾怪石等风景名胜30多处。其中，妈祖祖庙是世界上首座妈祖庙，殿内供奉着宋代雕刻的千年樟木妈祖金身。这里是妈祖文化发祥地，也是海洋文化的信仰核心。此外，湄洲岛还有湄屿潮音、天妃故里遗址公园、莲池沙滩等景点，为游客提供了丰富的旅游选择。
四、旅游盛况与荣誉
每年农历三月廿三妈祖诞辰日和九月初九妈祖升天日期间，湄洲岛都会迎来朝圣旅游的盛况。无数妈祖信众和游客从四面八方涌来，共同见证这一盛大的节日。1998年，湄洲岛被辟为福建省对外开放旅游经济区；1992年，设立国家旅游度假区；2020年12月，更是被列入国家AAAAA级风景名胜区。
五、总结
莆田湄洲岛以其独特的妈祖文化和丰富的旅游资源吸引了无数游客前来探访。这里不仅是妈祖的故乡和文化圣地更是人们追寻信仰、体验民俗风情的绝佳之地。