不管在什么时候，勤俭持家都是一种美德。在个人的小家庭中，勤俭持家，可以让这个家变得更加的和谐。但是如果上升到一个国家，并且只有皇帝一个人勤俭持家，而太监和大臣都不这么做的话，那么这个国家也是没救的。道光帝虽然算不上一代明君，比起昏君他却优秀的不能再优秀了。当他登基的时候，清朝已经处于没落阶段了。虽然他也想从自身做起，带领清朝走向一个更高的台阶，但是，大清的整个趋势不是他一个人能够来决定的。

道光帝在历史上所有的皇帝中，算是比较勤俭持家的一个皇帝了。毕竟他的父皇和皇爷爷两辈人在位时，一顿饭都是要摆上满汉全席的。但是到了道光帝的时候，为了能够提替宫中节省一部分的开销，所以每一次吃饭基本上就是，两三个小菜。整个皇宫从前厅到后宫的所有开支，一年也只有20万两。道光帝每天省吃俭用，衣服也是纷纷补补。但是国库还是空虚的。不是因为国家没有钱，而是因为宫内的太监和宫外的大臣，贪得太厉害了。

简单的一件事情，太监在给皇帝买鸡蛋的时候，本来市面上的价格是两文钱，但是太监却谎报说一个鸡蛋价值40两。这让本来就很勤俭持家的皇帝，听到以后觉得吃一个鸡蛋就是一件很奢侈的事情。在一次早朝时和大臣闲聊，问大臣的早餐吃的是什么？大臣回答是两个鸡蛋，于是道光帝龙颜大怒，怒斥道：你个大贪官。因为在皇帝的心里，两个鸡蛋就值80两。

换个方式思考，国家不能强大，也是有道光帝的自己的原因的。因为

皇帝只知道自己勤俭节约却不下去体察民情，如果他能够像康熙帝一样微服私访，那么他就能够知道一个鸡蛋到底是卖两文钱还是卖40两

。然后他或许就能够察觉到，宫内宫外的整个贪污的一个现象，早早的给予整治，也就不至于清朝贪污现象如此的猖獗。

道光帝为挽救国家财政危机，也主张禁烟，多次下诏禁鸦片进口，禁止自种自制。之后鸦片战争爆发，由于道光帝战守无策，时和时战，再加上武器装备上的差距，清朝战败于英国，并与英人签订和平条约，也是近代中国首条不平等条约──《南京条约》，割让香港岛及开放五口通商。

道光年间，推行三项改革措施：漕粮海运、改纲盐法为票盐法、允许开采矿产。

道光三十年正月十四日（1850年2月25日），道光帝因坚持为其继母恭慈皇太后守灵，以致生病，在圆明园九洲清晏殿驾崩，享寿69岁。安葬于清慕陵（今河北省易县西）。咸丰元年正月初六日，库掌祥麟持来报单一件，内开咸丰元年正月初四日总管内务府大臣面奉谕旨，恭绘热河绥成殿宣宗成皇帝圣容，著沈振麟于正月底吉日敬谨恭绘。咸丰帝要求圣容要盘膝坐，前方设置放着《易经》首页乾卦的书案。

历史学家孟森认为：“宣宗（道光）之庸暗，亦为清朝入关以来所未有。”称这时期为“嘉道中衰”。民国著名学者蔡东藩也认为道光“

徒齐其末，未揣其本，省衣减膳之为，治家有余，治国不足。

”